我們現在能切身感受到， 地球正在變熱。 根據聯合國政府間氣候變化專門委員會的資料， 自1880年以來， 地球表面的平均溫度已經升高了0.85攝氏度。
最近， 《科學》（Science）雜誌刊載了相關研究論文， 科學家提出了兩種可以減少溫室效應的地球工程。 雖然這兩種方案都可能有助於冷卻地球， 但它們也伴隨著風險。 科學家明確表示， 這兩種設想都沒有解決大氣中二氧化碳濃度上升的問題， 而這個問題是全球變暖的主要原因。 二氧化碳濃度升高還會使海洋的酸性增加， 殺死海洋生物賴以生存的珊瑚礁。
第一種方法是在上層大氣中加入微小的沙塵顆粒， 以減少卷雲的形成。 卷雲一般在高空產生， 幾乎不可見。 它們不像那些反射陽光的白雲， 卷雲會困住從地球向太空輻射的熱量。 卷雲如同蓋在地球上的毯子， 使地球變得越來越熱。
一般情況下， 在海拔4800至12200米的大氣中充滿了微小的顆粒。 有些是固體顆粒， 如礦物粉塵；有些是液體氣溶膠， 如硫酸。 液體氣溶膠會凍結並產生冰晶，
如果把固體顆粒（如沙塵）撒入到大氣中（稍低於卷雲自然形成的高度）， 將會使卷雲變得稀薄。 引入的塵埃數量遠遠少於已經存在的固體顆粒數量， 這很關鍵， 因為更少的顆粒將吸引更多的水蒸汽， 從而產生更大的晶體。 隨著冰晶變得越來越大， 越來越重， 它們將會下降， 從而減少了卷雲的形成。
理想情況下， 該方法將應用于最容易形成卷雲的地區——緯度超過60度的地方， 包括北極（二氧化碳導致升溫最顯著的地方）。 電腦模型表明， 通過稀釋卷雲的方法可使全球氣溫降低0.5攝氏度。 然而， 科學家表示， 如果出現偏差， 反而會促進卷雲的形成。
另一種方法被稱為平流層氣溶膠改性法（SAM）。 科學家設想， 把含硫氣溶膠注入平流層中， 以增加地球大氣的反射率。 電腦模型顯示， SAM可以減少到達地球表面的太陽光數量。 這種方法類似于火山向大氣中噴入灰雲， 地球的過往歷史可以證明它能降低全球氣溫。
科學家發現， SAM法可使全球氣溫下降1攝氏度， 達到工業化前的水準。
這兩種地球降溫工程除了存在風險之外， 而且成本也是相當高昂。 例如， 根據科學家的估計， SAM法的成本大約是每年200億美元， 並且需要160年的時間。
科學家坦言，單一的方法無法解決全球變暖的問題。全球變暖的主要原因是二氧化碳濃度升高，因此，大力減少碳排放才是冷卻地球的根本方法。
科學家坦言，單一的方法無法解決全球變暖的問題。全球變暖的主要原因是二氧化碳濃度升高，因此，大力減少碳排放才是冷卻地球的根本方法。