據新加坡《聯合早報》報導， 研究人員24日宣佈， 一名在嬰兒時期就接受10個月抗愛滋病藥物治療的九歲南非女孩， 成為第三個成功控制病毒的兒童。
女孩在出生後的第32天被診斷感染愛滋病病毒， 醫療人員讓她接受10個月的治療後停藥， 她體內的愛滋病病毒含量從“非常高”減少至“無法探測”。
研究人員在巴黎舉行的國際愛滋病學會會議上說， 經過八年九個月後， 這名女孩的檢測結果顯示， 病毒仍處於休眠狀態。
美國國家過敏症和傳染病研究所的愛滋病專家弗奇說：“這個新案例讓我們更有信心， 讓感染愛滋病病毒的兒童在嬰兒時期就接受短暫的治療，
一些科研人員將這種持續性的藥物緩解期稱為“功能治療”， 雖然無法將病毒根除， 但病患體內的愛滋病病毒將弱化至無法複製或傳播。 研究人員希望， 在病患感染病毒初期就給予治療， 能讓他們長時間處於藥物緩解期， 甚至永遠無需接受治療。
不過， 研究顯示， 愛滋病病毒能隱藏在人體細胞中多年， 並在治療停止後才重新來襲。 因此， 處於緩解期的病患仍隨時可能發病。
此外， 研究人員也無法解釋為什麼同樣的治療對其他410名兒童無效。 墨爾本大學醫學教授萊溫說：“我們不知道這是因為她的免疫系統自行控制病毒， 或是治療的效果。