烏尤尼鹽沼在玻利維亞波托西省西部高原內, 海拔3,656米(11,995英尺), 長150公里, 寬130公里, 面積9,065平方公里, 為世界最大的鹽層覆蓋的荒原, 邊緣有鹽場。 主要鹽場間有公路相通。
雨量稀少, 氣候乾燥, 僅在12月至次年1月雨季積水時, 經由利佩斯河泄水。 是由古老的明欽湖乾涸而成。 與北面的科伊帕薩鹽沼(Coipasa Salt Flat)隔著一連串的小山相望。
阿爾蒂普拉諾(或稱“高平原”)是位於玻利維亞安第斯山區的一片遼闊的高原,
每年冬季, 它被雨水注滿, 形成一個淺湖;而每年夏季, 湖水則乾涸, 留下一層以鹽為主的礦物質硬殼, 中部達6米厚。 人們可以駕車駛過湖面。 尤其是在雨後, 湖面像鏡子一樣, 反射著好似不是地球上的、美麗的令人窒息的天空景色, 這也就是傳說中的“天空之鏡”。 由於面積空曠, 極其光滑(覆蓋著淺水), 同時又極平整(海拔差異極小), 地表反射率極高, 使阿塔卡瑪成為一個理想的測試和校準地球遙感衛星之地。
烏尤尼鹽沼位於海拔約3700公尺的山區, 雖然一望無際的白色世界吸引了全球各地許多遊客的造訪, 但如果沒有嚮導陪同而冒然深入的話, 仍然會有相當高的危險性。 每年7月~10月為烏尤烏尤尼鹽沼的旱季, 鹽沼地表大多很乾燥,
由於烏尤尼鹽沼是天然的鹽田,所以當地居民盛行采鹽。當地人常常砌出許多1米左右的小鹽丘來曝曬乾燥,或以斧頭劈切出數十釐米到1米的立方體。這些粗鹽除了送往附近的精製工廠加工外,也有人拿來作為屋舍建材使用,例如白沙旅社(Hotel de Sal "Playa Blanca")即用此構建築。
由於烏尤尼鹽沼是天然的鹽田,所以當地居民盛行采鹽。當地人常常砌出許多1米左右的小鹽丘來曝曬乾燥,或以斧頭劈切出數十釐米到1米的立方體。這些粗鹽除了送往附近的精製工廠加工外,也有人拿來作為屋舍建材使用,例如白沙旅社(Hotel de Sal "Playa Blanca")即用此構建築。