1942年1月的一天， 日本聯合艦隊司令官山本五十六， 全神貫注地盯著太平洋地圖上一個小島嶼沉思。 這時候， 日本海軍參謀長宇垣匆匆跑進來， 報告說日軍編號為“伊142”的潛艇在澳大利亞海域完成佈雷任務後， 因故障浮出水面， 被美軍擊沉。
“哦， 那你發一份該艦陣亡官兵通知書回國。 ”山本五十六滿不在乎地說， 他的注意力仍在地圖上。 自打成功偷襲珍珠港後， 日本海軍力量到了鼎盛時期， 光潛艇就有上百艘， 損失一艘潛艇對他來說算不了什麼。
“長官， 是否派偵察機到失事地點察看， 我擔心潛艇會落到美國人手中。
山本五十六自信地笑道：“宇垣君， 你多慮了， 潛艇沉沒的區域平均水深超過一百五十米， 誰能撈上來？”聽他這麼一說， 宇垣沒再吭聲。
可山本五十六沒想到， “伊142”在受到攻擊時， 慌不擇路竟闖入淺水區， 艇長想再次發報， 但電臺被炮彈震壞了，
第 二天， 美國海軍的一艘潛水母艦悄然開進日軍潛艇沉沒的地點。 潛水夫們魚貫而入， 不一會兒， 裡面的航海日誌、作戰計畫等資料陸續被帶出水面。 最後， 潛水夫帶出來一個精緻的鐵盒子。 裡面只有一個紅色的小本子，
密碼本當天就被秘密送到羅徹福上校手中——羅徹福上校是負責截聽、破譯日本海軍密碼電報的美國太平洋艦隊特別情報組的組長。
就這樣， 大量有價值的電報源源不斷地送到太平洋艦隊司令尼米茲的手中。 根據這些情報， 美國海軍擊沉了一艘又一艘日軍的戰艦和潛艇，