▲身陷壟斷醜聞的德國大眾集團總裁穆勒
近日， 德國國內對於該國幾家著名的汽車製造商的疑似壟斷行為批判聲不斷。 根據此前德國媒體的爆料， 包括大眾、奧迪、保時捷、寶馬、賓士和戴姆勒等著名車商在內的德國企業從上世紀90年代以來就開始利用私下管道暗地裡進行溝通， 從而對整個汽車行業形成壟斷。
德國聯邦消費者中心聯合會主席克勞斯·穆勒24日稱， 這些主要汽車製造商因涉嫌德國史上最大卡特爾案， 可能面臨消費者巨額索賠。
由於歐盟已經就該起壟斷事件介入調查， 德國這幾家汽車生產商的股票連續兩個工作日下跌。
德國《明鏡》週刊近日首次披露了大眾集團和戴姆勒公司向德國競爭監管部門聯邦卡特爾局提交的不當行為坦白信內容， 讓德國汽車行業的卡特爾案浮出水面。 據德國媒體報導， 這幾家德國車企巨頭幾乎完美演繹了經濟學教科書上的“壟斷案例”:大眾及其子公司奧迪以及保時捷、寶馬、戴姆勒等德國主要汽車生產商曾以不同工作組形式舉行秘密會議， 暗地裡就技術、成本以及供應商等交換意見並達成一致， 從而實現對消費者人為提高汽車價格， 對供應商則壓低價格， 目的是消除競爭。
穆勒表示， 因為這些汽車製造商涉嫌壟斷，
除了價格方面的壟斷外， 更令人震驚的是這些企業還被指控私下達成共識——僅使用小容量車用尿素罐。 該罐的用途是處理柴油車排放的尾氣。 尿素罐容量越大， 成本越高;如果尿素罐容量較小， 則無法完成尾氣的徹底淨化。
2015年9月， 美國環境保護署就曾指控大眾汽車所售部分柴油車安裝了專門應對尾氣排放檢測的軟體。 該軟體可以識別汽車是否處於被檢測狀態， 繼而在車檢時秘密啟動，
一時間， 這幾家德國汽車企業成為眾矢之的。 德國反壟斷機構持續向這些巨頭施加壓力， 要求他們儘快拿出確鑿證據， 來澄清各界對他們的指責。 德國五金協會領袖霍夫曼認為， 各個行業都必須嚴守公開透明的原則。 利用私下協議， 導致消費者以及氣候和環境保護行業遭受侵害的行動完全不可接受。 包括綠黨、社民黨、自民黨在內的德國各大政黨也表達了對此件醜聞的關注， 並要求政府部門立刻介入調查。
德國經濟部長齊普裡斯則強調了這項指控的嚴重性， “在這個問題上， 處於危險的根本就是整個德國汽車工業的信譽”。
德國《時代報》25日撰文指出， 長期以來汽車行業作為德國工業的絕對核心， 為德國的就業和GDP貢獻太多， 以至於這些企業對政府有著強大的影響力， 使得這些企業的經理們有膽量去無視那些反壟斷法律。 根據德國經濟研究機構的統計資料， 共有80萬名德國人依靠汽車工業生活， 也就是說每100個德國人中， 就有一個供職於汽車及其相關行業。 而德國汽車企業對本國的出口更是貢獻良多， 目前德國汽車行業65%的產能都用於出口。
面對來自各方面的指控和壓力， 漩渦中的各家汽車企業做出了初步的反駁。
目前， 歐盟委員會和德國聯邦卡特爾局正就此進行調查。 如果被證實違反反壟斷法， 這些汽車巨頭可能面臨高達數十億歐元的罰款。