在太陽系探索中, 人類發現的很多行星都是一些岩石結構或者氣體結構, 雖然天文研究價值不錯, 不過經濟價值很低, 可利用資源少, 不像是地球這樣繁榮昌盛, 地廣物博, 有著豐富的礦產資源, 金屬資源。
不過, 在19世紀50年代由一位來自義大利的天文學家安尼巴萊發現了一枚小行星, 這枚小行星與其他的大行星不一樣, 它是由鐵和鎳構成的, 全身上下都是金屬結構, 很有研究利用價值和經濟價值, 同時它與小行星帶上面的小行星又不一樣, 它的體積是全部小行星的0.6倍, 算是很大的小行星。
其實有的科學家猜測這小行星原本也算是一枚比較大的行星, 處於火星和木星之間的小星帶上面, 因為它的結構實在不像原汁原味的小行星, 像是一顆大行星經過撞擊留下中心物質一樣。 根據統計, 這顆行星有著豐富的鐵礦資源, 其總量更是巨大, 可謂經濟價值豐厚。
就以現在的價格來計算其經濟價值, 大約有1000萬億人民幣, 然而, 就全球各個國家而言, 2016年美國GDP為18.4萬億美元, 全球GDP為74萬億美元, 折算人民幣也不過是502萬億元, 相比之下, 擁有小行星的礦產資源, 幾乎擁有全球幾年的收入。
因此, 美國NASA希望通過掌握先進的航太技術, 對小行星進行鐵礦開採, 希望可以以此來獲得絕對的經濟主導權, 然而, 這還是有困難的, 運輸是個問題, 何況小行星品質那麼大, 開採需要大量技術, 同時也容易造成太空垃圾, 後續要做很多工作。