印度海軍維拉特號航母終於在2017年3月6日退役。 這條服役了兩個國家， 艦齡長達58年的老航母終於退役， 創下了印度海軍的服役記錄。 而中國海軍中服役時間最長的長者就要數516號九江號火力支援艦， 1975年在滬東造船廠下水， 同年12月服役於東海艦隊 。 2002年改裝為火力支援艦， 迄今已經服役42年， 創下了中國海軍的服役記錄， 並且還在刷新！
作為中國自行設計建造的第一艘制海型導彈護衛艦， 也是053H系列反艦導彈護衛艦的試驗型“先導艦”， 該艦自服役以來先後進行了三次較大規模的改裝， 曾命名“長沙”艦,1978年舷號由526改為516,1981年命名為“九江”艦。 而2002年最後一次改裝， 該艦的使命任務由原來的制海反艦型徹底改為對陸火箭攻擊型。 值得一提的是2002年也是台海危機最緊張的時刻， 而海軍當時急缺登陸支援火力。
516艦火力支援艦保留了原來的兩座5聯裝反潛火箭發射器， 但射程有限， 只能靠近敵岸對敵灘頭設置的抗登陸設施實施炸除；保留了原來的兩座雙聯裝37毫米快炮， “防空靠打炮”。 此外， 把原來的兩座老舊主炮換成了兩座新型雙聯裝100毫米口徑隱身艦炮， 艏艉各一座， 火炮性能有所提升。
為了提升我海軍水面艦艇對岸打擊火力的強度和射程， 中國軍工獨闢蹊徑， 走出了截然不同的另一條路子：運用中國成熟的火箭炮技術， 發揮火箭炮射程遠、火力密度大的特點， 把火箭炮移植上艦， 把現役的老護衛艦改造成專司火力支援和對岸壓制任務的艦艇。
516艦火力支援艦上共有5座50管火箭炮， 口徑為122毫米， 一次齊射可在極短的時間內把250枚火箭彈拋向敵岸上目標， 火力之猛、密度之大超乎想像， 能夠對敵產生強大的心理震撼
在每座火箭發射器的下方還設有彈庫和再裝填裝置， 彈庫裡至少存有兩個基數的火箭彈， 有多種彈藥可供選擇且可與陸上火箭炮通用， 效費比較好， 某些彈種的最大有效射程遠在40千米以上；再裝填裝置可以自動完成火箭彈的裝填任務， 使發起新一輪火力打擊的準備時間大為縮短， 能夠提供持續的遠端對岸打擊火力。
值得注意的是，中國海軍在2002年僅改裝服役了516號一艘火力支援艦，迄今沒有任何後續同類艦的改裝計畫。作為中國海軍水面戰鬥艦艇序列中唯一的“獨苗”，516艦是第一艘火力支援艦或許也是最後一艘。對岸攻擊任務也將交給055大驅以及國產航母等新一代海軍戰艦。但不管結局怎樣，讓我們一起致敬這艘服役42年的中國海軍長者！
值得注意的是，中國海軍在2002年僅改裝服役了516號一艘火力支援艦，迄今沒有任何後續同類艦的改裝計畫。作為中國海軍水面戰鬥艦艇序列中唯一的“獨苗”，516艦是第一艘火力支援艦或許也是最後一艘。對岸攻擊任務也將交給055大驅以及國產航母等新一代海軍戰艦。但不管結局怎樣，讓我們一起致敬這艘服役42年的中國海軍長者！