“據統計， 2016年北馬平均完賽時間為4:38:35， 而2015年北馬為4:42:52。 2016北馬比2015提高了4分17秒。 這幾乎相當於一個全馬3小時的選手跑一公里的時間。 其中，
“同樣是全馬賽事， 北馬的平均完賽時間與紐約馬拉松平均完賽時間基本持平， 比如， 2015年紐約馬拉松平均完賽時間為4:38:27。 ”
兩段話的結論貌似：2016北馬比2015提高了4分17秒， 在大幅進步；北馬與紐約馬水準持平。
是不是來年北馬就要超越紐約馬了？北馬有這麼牛嗎？
上圖中， 有總的平均完賽時間， 也有男女分別的平均完賽時間。 前者是一個男女混合產生的資料。 就是說， 男女混合比例有變， 資料會大不同。 因為， 男子的平均速度要快於女子。 而北京馬拉松女子所占比重為18%。 從圖中混合、男、女三個資料可以看出， 混合的平均完賽時間不在男、女兩個平均完賽時間的中位， 而是更靠近男子的時間。
真相很可能是， 紐約馬的男女參與數量相當， 才與女子僅占18%的北馬平均完賽時間“基本持平”， 這樣， 才能看出差距。 籠統的一句“北馬的平均完賽時間與紐約馬拉松平均完賽時間基本持平”並不能說明問題， 還可能誤導大眾。
當北馬的女子參與度增加， 逐漸大於18%時， 北馬的平均完賽時間是會下降的。 這時的下降並不就是退步。 當然， 這是後話。