推遲一個多小時後， 2017年7月29日上午9點40分， 河南嵩山少林寺首屆無遮大會開幕式在誦經聲中開始。
武警、員警把守住大雄寶殿出入口。
釋永信穿著紅色袈裟， 最後一個走出方丈室， 被護法和信眾包圍。 身著海青僧服的僧人站在大雄寶殿門前月臺的外側。
靠近寶殿門口的僧人穿著七衣， 這是受過戒的僧人做佛事和早晚課的著裝。
據佛教文化研究者霍旭初的《“無遮大會”考略》， “無遮”是漢地佛教使用的專有名詞， 譯自梵文， 意為沒有遮掩。
無遮大會旨在賢聖道俗上下貴賤無遮， 平等行財施和法施， 是佛教舉行的一種廣結善緣的大齋會， 不分貴賤、僧俗、智愚、佈施僧俗， 每五年舉行一次。
這是擁有1500多年歷史的少林寺首次舉行無遮大會。
少林寺創建於北魏太和十九年（西元495年）， 孝文帝為安置他所敬仰的印度高僧跋陀， 在嵩山少室山北麓敕建少林寺。
1982年， 電影《少林寺》公映後， 這座千年古刹蜚聲海內外。 1999年8月19日， 時年34歲的釋永信升座少林寺方丈。 此後的少林寺在品牌經營、功夫傳播、海外文化交流方面斬獲頗豐。
少林寺派發的《活動手冊》介紹， 本次無遮大會從7月29日持續至8月4日。 除開幕式、閉幕式外， 大會還將舉行書畫攝影邀請展、七十二技藝選拔賽、“少林寺與北朝佛教”學術研討會、黑白決圍棋大賽、世界傳燈法會、機鋒辨禪、彈弓邀請賽等活動。
七十二技藝選拔賽備受關注， 它被稱為“現實版的武林大會”。 但首屆“無遮大會”只包括鐵砂掌、二指禪、掌上飛刀、石鎖競技四個競賽項目。 參賽選手共116人， 唯一的女選手來自日本。
按賽程計畫， 比賽於7月30日上午開始， 7月31日上午進行總決賽， 頒獎前將有少林功夫表演。