廬陵有一個土豪， 名叫田達誠， 家財萬貫但卻並不吝嗇， 平時頗以周濟他人為己任。 一天夜裡， 忽然聽見有人扣門， 開門看時卻又了無所見， 過一會兒後扣門聲就又響起來， 開門後卻還是沒人， 如此折騰了好幾遭， 田員外終於忍不住對著門外喊說：“到底是人是鬼！”
寂靜良久， 有個聲音回答說：“確實並非人類。 我以前居住在龍泉舍， 舊居近日不幸被暴雨所毀， 希望您可以讓我在您家暫住段日子， 等到房子修好了我就走。 ”
田員外卻不同意：“人怎麼能和鬼住在一起呢？”
那聲音回答說：“只是暫時借住而已， 不會有害於您的，
田員外權衡一番， 點頭同意了。
這時那聲音又問：“那麼您打算讓我住在哪呢？”
田員外答說：“惟有住在廳裡了。 ”
那聲音遂辭謝而去。
幾天後， 那聲音忽然對田員外說道：“我家人已經在廳裡安置好了， 不會妨礙您接待賓客的。 但請千萬注意讓您家裡人小心防火， 要不然萬一出事， 有人該埋怨是我等所為了。 ”田員外便索性將這間廳空了出來任由他們去住。
田員外有次正在寫詩， 鬼忽然在半空中說：“您也會寫詩嗎？我也愛好於此呀， 我們可以相互唱和了。 ”
田員外於是便備好酒， 備好紙筆， 跟鬼兩個人高談闊論，
一天， 鬼又向田員外說：“我有一個小兒子， 婚配于樟樹神女， 將以某日成禮， 想要借您家後堂用三日， 可以嗎？”田員外便將後堂空了出來， 並且用幕布將前前後後都圍了起來。
三天后， 鬼來答謝田員外說：“事已經結束了， 後堂可以還給您了， 主人之恩， 可以說是無以復加了， 只是君家某老婢應該笞（用荊條打後背）一百下。
田員外聽後很納悶， 卻還是把那婢女找了過來， 而且不由分說就打了她一陣， （這主人也是夠了……）鬼這時才說：“讓她知道自己錯了就好了， 停下吧。 ”這時田員外才想起問婢女究竟是怎麼回事， 婢女回答說， 自己曾經扒在帷幕的縫隙間向裡偷看， 見賓客男女， 廚膳花燭， 與人間別無二致。
後來， 過了一年， 鬼才告辭離開了他家。
再後來， 田員外因事去了廣陵， 一去很久都不回來， 家裡人開始埋怨他， 這時這只鬼又來了， 對他家人說道：“你們是在埋怨主人吧？我將去探望他一遭。 ”說完就走了。
第二天， 鬼又上門來說：“你們當家的在揚州， 什麼事都沒有， 就快要回來了。 他新納了一房妾， 我趁著他倆睡覺的時候，
後來， 田員外回家後， 家裡人問起鬼說過的事， 與田員外的遭遇分毫不差。 田員外也曾經去龍泉找過關於這鬼的線索， 但終是一無所獲。