中國和德國研究人員最新報告說， 通過研究中華先光海葵化石標本， 他們發現了這種古生物的特殊軀體構型， 還原了刺胞動物的早期演化軌跡。
刺胞動物門是最原始的多細胞動物類群之一， 包括珊瑚、海葵、水螅、水母等， 在現代海洋生態系統中佔據重要位置。 刺胞動物位於地球動物“譜系演化樹”根基部位， 對研究高等動物類群起源和演化意義重大， 但它們的早期演化史卻鮮為人知。
中國地質大學（北京）、西北大學和德國卡塞爾大學聯合科研團隊在 7 月 31 日出版的最新一期美國《國家科學院學報》上發表論文說，
負責該研究的中國地質大學（北京）副教授歐強表示， 這種寒武紀動物像是一個“頭插翎羽的海葵”， 口部環繞一圈羽狀觸手， 軀幹呈圓柱狀， 具隆起的縱脊， 底部有表面光滑、呈吸盤狀的基部固著器， 軀幹與固著器之間有一圈較明顯的環形凹陷。 該動物活著時， 其固著器部分插入海底淤泥中， 固著器底部的碗狀凹陷可包裹泥沙， 起到“壓艙石”的作用。
研究人員還發現， 中華先光海葵還有帶隔膜的消化迴圈腔。 這些此前不為人知的形態特徵表明，