這一說到北洋水師， 很多人就會說怎麼怎麼厲害， 但實際上， 北洋水師除了軍艦的噸位和鐵甲的厚度比日本聯合艦隊佔有一些優勢外， 其它方面大多數都處於劣勢。 日艦航速、速射炮的數量和品質、炮彈的數量和爆炸殺傷力、破壞力， 戰前軍事、外交情報的獲取， 艦隊官兵的作戰水準和精神意志等等各方面都勝於中國。
所以在甲午戰爭中， 北洋水師節節敗退， 在威海衛之戰中， 威海衛是北洋海軍根據地， 所以在威海衛這一戰也是北洋艦隊對日本的最後一戰。 結果北洋水師在此戰中全軍覆沒， 但是我們別忘了， 這北洋水師情況危急， 南洋水師為何不救北洋水師呢？
首先說說南洋水師， 南洋水師有巡洋艦、炮艦等十七艘約二萬， 這樣的配置和北洋水師相差甚遠。 但雖然差距大， 卻也是號稱晚清"第二艦隊"的南洋水師， 怎麼就不去支援呢？
其實李鴻章也要求南洋海軍前來支援， 只不過南洋水軍的領軍人物都請求免派南洋水師的戰艦北上， 比如張之洞就奏稱戰艦北調只能徒供一擊， 多次拒絕。
所以直到最後的最後， 北洋水軍的頭目——丁汝昌在絕望中吞食鴉片自殺， 也沒能等來南洋水師的到來， 南洋水師根本沒有參與甲午戰事， 所有的軍艦都在打醬油， 一直到戰爭結束。