19世紀， 沙皇統治時期上層社會十分流行決鬥。 那些男爵、公爵們個個為了面子好勇鬥狠， 稍有言語不合， 就會拿起槍找個地方決鬥。
俄國著名詩人普希金就是死於決鬥，
那時只要有名望的人間產生恩怨大多會選擇這種方式解決。
這樣的決鬥在那個時代是被國家認可的，
雙方死傷聽天由命。
有一天， 一名叫西爾維夫的軍官與一個年輕的伯爵在舞會上因為爭搶舞伴而鬧得不可開交， 互不相讓， 最後一致決定採用決鬥的方式解決恩怨。
他們邀請一位男爵做他們的證明人， 男爵對著兩個年輕人著問道：“我的先生們，
“對呀， 軍官先生， 我把這個權利讓給你， 你說吧我們在哪兒進行決鬥。 ”年輕的伯爵自信滿滿地說。
“在聖喬治山的山坡上， 如何？”
於是， 他們三人一起來到預定地點。 在男爵的監督下， 軍官和伯爵量好了距離， 然後採用抓鬮的方式決定誰先開槍。 結果， 伯爵獲得了優先權。
聖喬治山的山坡上灑滿了落日的餘輝， 此時安靜無比。 兩個勇士站在各自的位置上， 靜靜瞪視著對方。
“伯爵先生， 您可以開始了。 ”男爵打破了寧靜。
年輕的伯爵聳聳肩膀， 微笑著注視著對方。 漸漸地他舉起握槍的手， 等到手臂水準後毫不猶豫地扣動了扳機。 “砰”的一聲， 西爾維夫的帽子飛了起來。
“該您了， 西爾維夫。
西爾維夫自小就玩槍， 參軍入伍後更是整日與槍為伴， 他的槍法非常好， 他有把握一槍就可以要了伯爵的命。 可是當他舉起槍， 卻發現伯爵平靜地站在那裡， 一面吃著從帽子裡挑出來通紅的櫻桃， 一面“呸、呸”地吐著櫻桃核。
“勇敢的軍官先生， 你還在等什麼呢？”伯爵微笑著說。
看來， 伯爵沒有感覺到死亡的臨近， 更沒有為之表現出恐懼。
西爾維夫注視著年輕的伯爵， 手臂都感覺到沉重， 怎麼也沒有扣動扳擊衝動。 “他不怕死， 我就是結果了他也沒有什麼意義啊？”他心裡嘀咕著。
許久， 軍官陰惻惻地說：“閣下， 您不懼死亡， 我還是不打擾您了， 您請吧！”
“隨您的意， 這一槍是我欠您的， 您可以隨時來討還。 ”說完， 伯爵大大咧咧地走了。
三年後， 伯爵結婚了， 娶了一位如花似玉的嬌妻。 軍官西爾維夫知道後， 就起程趕往伯爵府上。
這天晚餐前， 伯爵正和美麗的妻子騎馬遛彎。 僕人匆忙趕來， 說有位客人來找伯爵。 於是伯爵讓妻子步行回家， 自己則騎馬先回家了。
軍官一看到伯爵， 就要求他償還當年所欠他的一槍。 可是， 現在的伯爵已經與以往大不一樣， 他愛妻子， 生怕愛人受到驚嚇， 就對軍官說：“請您趕快開槍吧！我不想讓我的夫人看到這樣的場景。 ”
但是， 軍官卻堅持要重新抓鬮， 伯爵拗不過他， 只好按他說的執行。 結果又是伯爵優先開槍， 他拿起槍， 緊緊張張地扣動了扳擊， 子彈打中了軍官身後的牆壁上。
軍官慢慢地抬起手臂， 正在瞄準時，
當時的伯爵是又愛妻子又要面子， 被這一場面弄得狼狽不堪。
“夠了， 我已經贏了， 因為我在您的眼中看到了您對死亡的恐懼， 我放棄這一槍。 ”軍官邊說邊向門口走去。 當他走到門口時， 猛然回頭抬手就是一槍， 子彈正正好好打進牆壁上的子彈洞裡。