當英國名將默里去年底成功登頂, 成為新科世界球王時, 人們認為男子網壇“四王鼎立”的時代已過, 因為當時“瑞士天王”費德雷爾(35歲)和“西班牙天王”納達爾(30歲)都在養傷, 塞爾維亞名將喬科維奇還未沖出低迷。
時隔不到半年, “費天王”的強勢回歸, 似乎預示著他仍是男子網壇不容忽視的力量。 納達爾雖在不久前的印第安威爾斯大師賽第四圈再次不敵費德雷爾, 但狀態明顯已漸入佳境, 假以時日, 也有可能回到巔峰狀態, 更別說是比費德雷爾和納達爾稍年輕的喬科維奇(29歲)。
到那個時候, 還有誰能放膽說“男子網壇不再是四王鼎立”。
不過, 這畢竟還是理想化的局面。 網球到底是耗體力、講究技戰術的運動項目。 像費德雷爾這樣日漸年邁的球員, 更多時候須靠經驗和戰術克敵, 若要與年輕球員鬥體力, 恐怕難以持久。
雖然瑞士好手瓦夫蘭卡直言, 費德雷爾場上移動步伐依舊輕巧, 速度也快得驚人, 但他能這麼做, 主要還是靠技術上的調整, 絕非與對手拼體力。
這想必就是費德雷爾設法減少傷病的不二法則。 隨著年齡增長, 費德雷爾也不再像以往那樣東征西討。
以這個賽季為例, 在1月澳大利亞公開賽決賽打敗納達爾, 贏得職業生涯第18座大滿貫賽冠軍杯後, 費德雷爾專心休息, 然後參加了2月的迪拜網球賽, 結果在次圈爆冷出局,
之後, 費天王出戰印第安威爾斯大師賽, 一路過關斬將, 勇闖決賽, 最終戰勝好友瓦夫蘭卡, 贏得職業生涯第90項錦標, 世界排名上升至第六位。
瓦夫蘭卡看好費德雷爾能重登球王寶座
瓦夫蘭卡輸球後表示, 費德雷爾有望重登世界球王寶座, 成為史上最老的世界頭號球員。
目前最老世界球王紀錄由美國名宿阿加西保持。 2003年4月, 他在女王俱樂部網球賽複賽報捷後, 重登世界頭號球員位置時已33歲。
如果費德雷爾持續目前穩健前進的步伐, 精挑細選比賽, 保持身體健康, 說不定真能如瓦夫蘭卡所料, 在不久後重奪世界球王頭銜。
但是, 就算費天王有再大的能耐, 也需要其他因素配合, 就像這次印第安威爾斯大師賽,
這意味著光靠自身本事, 沒有“意外事故”, 恐怕也難成大事。
到了臨近職業生涯尾聲的年紀, 坐擁各種榮耀, 以及經歷了去年長期養傷的痛苦後, 我相信費天王會選擇享受比賽過程, 而不是為追逐球王頭銜疲於奔命。
年齡漸大的費德雷爾在球場上靠經驗與技戰術克敵