自古以來， 就有人認為， “壽命無窮， 與天地終”， 人是可以長生不老的。 人們研究健康長壽這一問題， 尋找延年益壽、長生不老的良方妙藥， 還想出了各式各樣的花招。
有的人認為， 人世間的一切， 包括人的壽命在內， 都是“天命”神靈來主宰決定的， 想通過求神拜佛， 來求天神賜壽；有的人則四處尋找仙丹妙藥， 以求不死。 秦始皇、漢武帝等帝王就曾派人四處尋覓長生不老的仙丹妙藥， 結果枉費心機；在歐洲， 達官貴人們想通過服用黃金液、甲魚湯、吸入處女呼出的氣體等等手段來益壽延年， 1492年教皇伊諾森特八世，
1992年世界衛生組織公佈的研究結果顯示：每個人的健康和壽命， 15%取決於遺傳因素， 7%取決於環境影響， 10%取決於社會因素， 8%取決於現代醫學， 60%取決於自己的生活、心理狀態等因素。
人們想要健康長壽， 首先要搞清楚人為什麼會衰老。 不搞清楚衰老的機理， 健康長壽僅僅是一種偶然的機遇。
衰老的概念
衰老是什麼？衰老是人體隨著年齡的增長在結構上和功能上，
要瞭解衰老問題， 還必須從瞭解生命的週期及其相關聯的角色開始。
其實人一出生， 就有衰老伴隨著。 只是由於在30歲以前， 正處於人生的生長發育階段， 認為來日方長， 人們一心只想到學習、掌握未來生存的本領， 成家立業， 報效祖國和社會， 沒有想到衰老問題， 都是以生長、發育、成長， “早上八、九點鐘的太陽”， 風華正茂等來形容自己和這一年齡階段的人；40歲前後， 又正是事業的鼎盛時期，
人體衰老、衰退的特徵
1．人體衰老、衰退是一個普遍存在的過程。
2．人體衰老、衰退的變化完全發生在個人身上。
3．人體衰老、衰退是一個逐步累積和加重的漸進過程。
4．人體衰老、衰退的變化一旦發生， 常常是一個不可逆轉的過程， 並將對個人產生消極的影響。
5．人體衰老、衰退也是一個可以預見、推測和延緩的過程。
人體衰老、衰退的原因及其表現
細胞和人體本身時刻都在進行著新陳代謝， 並具有一定的死亡程式。
人體也有不會衰老的細胞， 只要能滿足其生存的條件， 諸如骨髓中的造血幹細胞、皮膚中的基礎細胞、小腸上的陷窩細胞等等， 都能伴隨著人生不斷的分裂而永生。 另外， 危害人類的癌細胞， 也是不會衰老的。
1．生理衰老、衰退的原因及其表現
生理方面的衰老與衰退就是人體在生物學方面的退化， 這種退化在個人出生後即開始， 到更年期、接近或達到老年階段， 這種退化便開始加速。
（1）生理衰老、衰退的原因
為了解釋人體為什麼會衰老與衰退，
①慢性炎症。 隨著年齡增長， 人體器官發炎越來越多， 引起衰老和衰退。 心肌梗死、中風等都跟炎症有關。
②基因突變。 隨著年齡增長， 細胞“處理”機制越來越不規律， 從而引起基因惡性退化變質， 而引起衰老和衰退。
③細胞能量枯竭。 細胞的“電站”——線粒體需要一定的化學物質來保證細胞的活力和清除細胞的毒素。 隨著年齡增長， 這個“充電”過程減弱， 心梗、慢性疲勞、神經性疾病等就會產生， 從而引起衰老和衰退。
④激素失衡。 身體裡的億萬個細胞正是有了激素， 才能準確無誤地同步工作。 隨著年齡的增長， 這種平衡變得不規則， 從而引起抑鬱症、骨質疏鬆等各種疾病， 引發衰老和衰退。
⑤鈣化作用。隨著年齡的增長，鈣離子進出的通道遭到破壞，導致腦細胞、心瓣、血管壁等積聚過多的鈣，引發衰老和衰退。
⑥脂肪酸不平衡。隨著年齡的增長，脂肪酸離不開的酶開始不足，結果，心律不齊、關節退化、容易疲勞、皮膚發乾等衰老、衰退現象就產生了。
⑦非消化酶不平衡。隨著年齡增長，細胞內經常進行的多種同步的酶反應，漸漸地失去平衡，首先發生在腦部和肝臟等處的衰老、衰退現象就發生了。
⑧消化酶不足。隨著年齡增長，胰腺漸漸枯竭，無法產生足夠的酶，結果，消化系統出現慢性機能不全等衰老、衰退現象。
⑨血液迴圈衰竭。隨著年齡增長，包括大腦、眼睛和皮膚等處的毛細血管的滲透性遭到破壞，由此引起大、小中風，視力減退，出現皺紋等現象。微循環功能隨年齡增長而呈現降低趨勢，造成提供細胞代謝所需營養減少，消除細胞代謝所產生的廢物減慢。這種，微血管的灌流功能退縮性生理改變，導致衰老、衰退的急劇演變。
⑩氧化應激反應。給任何年齡的人們都會帶來不少麻煩的自由基，不斷產生，並對自身組織發揮毒性作用，影響許多生理過程的正常流向，從而加重身體負擔，引起各種疾病，導致衰老、衰退的進程加速。
（2）人體衰老、衰退在生物學方面的表現
①皮下脂肪和體內水分都減少，導致皮膚彈性減低，皮膚變得乾燥、蒼老、粗糙，出現皺紋和老年斑等。
②牙齒脫落、行動遲緩、視力下降，健忘、虛弱、抵抗力差、反應遲鈍、恢復較慢，易悲哀。知覺和反射活動減弱。
③肌肉萎縮，力量素質下降；關節韌帶鬆弛，關節逐漸變得僵硬，步履變得緩慢。
④椎間盤萎縮，椎骨趨向扁平，有的人會出現脊椎彎曲、胸廓呈桶形、下肢彎曲，身高降低。
⑤代謝功能衰退，導致鬚髮變白、脫髮禿頂等等。
2．心理方面衰老、衰退的原因及其表現
（1）個體心理衰老、衰退的原因
①生理衰老的影響。人到中年以後，相關生理機能開始失調，健康狀況開始下降。生理衰老，引起心理方面的衰老。心理能力伴隨著生理的衰老、衰退，並隨著時間的推移而衰老、衰退。
②角色變更的影響。由於退休，所受教育開始減少，也引起個體心理方面的衰老、衰退。
（2）個體心理方面衰老的表現
個人對總體環境適應能力的衰退，造成適應能力水準的下降，使感覺的準確性和速度，以及推理、記憶和學習能力的減退。
3．衰老、衰退在社會學方面的原因及其表現
（1）個體衰老、衰退在社會學方面的原因
①角色變更。退休或停止就業，放棄社團回歸於家務事，衰老的自我實現便開始了，同時也認識到死亡是一種無人能倖免的“真實”現象。
②生理衰老。由於精力水準下降，把各種體力活動轉向智力活動，改變了活動的方式和時間，由於退休而加速了這種轉變。
③伴侶喪失。因喪偶而造成的婚姻解除。如果加上有好友去世，個體可能變得更加厭倦、孤獨和沮喪。
④收入減少。收入減少，使個人的活動和社會交往減少，並開始從屬於自己的子女或敬老院，增加了對其他人的依賴性。
⑤沒有了遠景目標計畫。自願加入老年人群體，採取做一日和尚撞一天鐘的態度。
所有這一切都向老年人展現了一個不能令人愉快的前景。
（2）個體衰老、衰退在社會學方面的表現
①厭倦、孤獨、沮喪。個人的社會角色隨著年齡的增長而發生著變化。人一退休，前一階段的社會角色就被撤銷，就開始進入了新生命週期階段的新的社會角色，老年人（老年期）的社會角色就被接受。會使人變得更加厭倦、孤獨、沮喪。
②情緒低落，生活滿意程度降低。社會自我產生於和其他社會成員之間的互相交往，由於退休而脫離社會，並變得與社會疏遠起來，自我概念發生變化，使老年人情緒低落，導致生活滿意程度降低。
4．智力方面衰退的原因及其表現
（1）個體在智力方面衰退的原因
①學習機會減少。人到中年特別是退休以後，參與學習和受教育的機會要比年輕時減少，造成智力水準下降。
②資訊來源減少。老年人社會角色的轉變。退出一個角色和承擔另一個角色，自我概念削弱，社會活動減少，資訊來源減少，老年人典型行為的共同感覺，造成智力水準下降。
③腦細胞數量減少，腦功能下降，記憶功能衰退。人到中年以後，腦神經細胞逐漸老化，細胞內的褪黑色素逐漸累積，使記憶功能逐漸衰退，影響學習效率，造成智力水準衰退。
（2）個體在智力方面衰退的表現
“立即記憶”和“近事記憶”的能力變差，容易出現“拉三忘四”的現象。
5．道德修養方面衰退的原因及其表現
（1）個體在道德修養方面衰退的原因
①角色轉變。由於退休，老年個體脫離了原有的社會活動和社會關係，放棄了原有的社會角色，進入了退休角色，在這個過程中，會使老年人變得以自我為中心，更關心自我了。
②老年亞文化群的影響。老年人逐漸增多，老年人自我隔離成退休群體，形成老年亞文化群，容易受到從眾心理影響。
（2）個體在道德修養方面衰退的表現
①以自我為中心，更關心自我。
②失落空虛、寂寞孤獨、焦慮多疑、憤怒自私、悲觀絕望。
6．生物節律衰退的原因及其表現
（1）個體生理節律衰退的原因
①腦細胞減少，主事生理節律間腦的功能減退。
②人體生理機能水準整體下降。
（2）個體生物節律衰退的表現
①睡眠時間減少。
②調節功能降低，對社會、自然的適應能力變差。
③生理節奏變慢，甚至發生紊亂。
等等。
人的一生是在發展變化中渡過的，是成長和衰退的結合，是新的適應能力的獲得，同時，也包含著以前存在的部分能力的喪失，衰老、衰退、死亡是不可避免的。尋找健康長壽的方法，不僅僅是尋找延緩衰老、衰退，延長生命期的方法，也是尋找人們免於癌症、癡呆症、糖尿病、心血管疾病等慢性病的方法；是尋找盡可能延長生命中的健康期，使人活到老年的時候，能擺脫殘疾和疾病的痛苦，提高生活品質的方法。
綜合當前的研究成果以及總結百歲老人長壽的共性規律，人們逐步認識到：健康意識與知識，是健康長壽的前提；體育鍛煉，是健康長壽的源泉；衛生保健，是健康長壽的保障；合理營養平衡膳食，是健康長壽的基礎；修心養性和順應生物節律，是健康長壽的保證。只有通過：樹立健康意識與掌握健康知識；堅持體育鍛煉；靜定與睡眠；注意衛生保健；合理營養平衡膳食；修心養性；順應生物節律；保護好生存環境等八大因素的綜合影響才能實現健康長壽。
健康長壽乃幸福、快樂之基，養生是健康長壽之門。為了實現健康長壽，人類應該積極進取，做到養而有道、養能合道。
⑤鈣化作用。隨著年齡的增長，鈣離子進出的通道遭到破壞，導致腦細胞、心瓣、血管壁等積聚過多的鈣，引發衰老和衰退。
⑥脂肪酸不平衡。隨著年齡的增長，脂肪酸離不開的酶開始不足，結果，心律不齊、關節退化、容易疲勞、皮膚發乾等衰老、衰退現象就產生了。
⑦非消化酶不平衡。隨著年齡增長，細胞內經常進行的多種同步的酶反應，漸漸地失去平衡，首先發生在腦部和肝臟等處的衰老、衰退現象就發生了。
⑧消化酶不足。隨著年齡增長，胰腺漸漸枯竭，無法產生足夠的酶，結果，消化系統出現慢性機能不全等衰老、衰退現象。
⑨血液迴圈衰竭。隨著年齡增長，包括大腦、眼睛和皮膚等處的毛細血管的滲透性遭到破壞，由此引起大、小中風，視力減退，出現皺紋等現象。微循環功能隨年齡增長而呈現降低趨勢，造成提供細胞代謝所需營養減少，消除細胞代謝所產生的廢物減慢。這種，微血管的灌流功能退縮性生理改變，導致衰老、衰退的急劇演變。
⑩氧化應激反應。給任何年齡的人們都會帶來不少麻煩的自由基，不斷產生，並對自身組織發揮毒性作用，影響許多生理過程的正常流向，從而加重身體負擔，引起各種疾病，導致衰老、衰退的進程加速。
（2）人體衰老、衰退在生物學方面的表現
①皮下脂肪和體內水分都減少，導致皮膚彈性減低，皮膚變得乾燥、蒼老、粗糙，出現皺紋和老年斑等。
②牙齒脫落、行動遲緩、視力下降，健忘、虛弱、抵抗力差、反應遲鈍、恢復較慢，易悲哀。知覺和反射活動減弱。
③肌肉萎縮，力量素質下降；關節韌帶鬆弛，關節逐漸變得僵硬，步履變得緩慢。
④椎間盤萎縮，椎骨趨向扁平，有的人會出現脊椎彎曲、胸廓呈桶形、下肢彎曲，身高降低。
⑤代謝功能衰退，導致鬚髮變白、脫髮禿頂等等。
2．心理方面衰老、衰退的原因及其表現
（1）個體心理衰老、衰退的原因
①生理衰老的影響。人到中年以後，相關生理機能開始失調，健康狀況開始下降。生理衰老，引起心理方面的衰老。心理能力伴隨著生理的衰老、衰退，並隨著時間的推移而衰老、衰退。
②角色變更的影響。由於退休，所受教育開始減少，也引起個體心理方面的衰老、衰退。
（2）個體心理方面衰老的表現
個人對總體環境適應能力的衰退，造成適應能力水準的下降，使感覺的準確性和速度，以及推理、記憶和學習能力的減退。
3．衰老、衰退在社會學方面的原因及其表現
（1）個體衰老、衰退在社會學方面的原因
①角色變更。退休或停止就業，放棄社團回歸於家務事，衰老的自我實現便開始了，同時也認識到死亡是一種無人能倖免的“真實”現象。
②生理衰老。由於精力水準下降，把各種體力活動轉向智力活動，改變了活動的方式和時間，由於退休而加速了這種轉變。
③伴侶喪失。因喪偶而造成的婚姻解除。如果加上有好友去世，個體可能變得更加厭倦、孤獨和沮喪。
④收入減少。收入減少，使個人的活動和社會交往減少，並開始從屬於自己的子女或敬老院，增加了對其他人的依賴性。
⑤沒有了遠景目標計畫。自願加入老年人群體，採取做一日和尚撞一天鐘的態度。
所有這一切都向老年人展現了一個不能令人愉快的前景。
（2）個體衰老、衰退在社會學方面的表現
①厭倦、孤獨、沮喪。個人的社會角色隨著年齡的增長而發生著變化。人一退休，前一階段的社會角色就被撤銷，就開始進入了新生命週期階段的新的社會角色，老年人（老年期）的社會角色就被接受。會使人變得更加厭倦、孤獨、沮喪。
②情緒低落，生活滿意程度降低。社會自我產生於和其他社會成員之間的互相交往，由於退休而脫離社會，並變得與社會疏遠起來，自我概念發生變化，使老年人情緒低落，導致生活滿意程度降低。
4．智力方面衰退的原因及其表現
（1）個體在智力方面衰退的原因
①學習機會減少。人到中年特別是退休以後，參與學習和受教育的機會要比年輕時減少，造成智力水準下降。
②資訊來源減少。老年人社會角色的轉變。退出一個角色和承擔另一個角色，自我概念削弱，社會活動減少，資訊來源減少，老年人典型行為的共同感覺，造成智力水準下降。
③腦細胞數量減少，腦功能下降，記憶功能衰退。人到中年以後，腦神經細胞逐漸老化，細胞內的褪黑色素逐漸累積，使記憶功能逐漸衰退，影響學習效率，造成智力水準衰退。
（2）個體在智力方面衰退的表現
“立即記憶”和“近事記憶”的能力變差，容易出現“拉三忘四”的現象。
5．道德修養方面衰退的原因及其表現
（1）個體在道德修養方面衰退的原因
①角色轉變。由於退休，老年個體脫離了原有的社會活動和社會關係，放棄了原有的社會角色，進入了退休角色，在這個過程中，會使老年人變得以自我為中心，更關心自我了。
②老年亞文化群的影響。老年人逐漸增多，老年人自我隔離成退休群體，形成老年亞文化群，容易受到從眾心理影響。
（2）個體在道德修養方面衰退的表現
①以自我為中心，更關心自我。
②失落空虛、寂寞孤獨、焦慮多疑、憤怒自私、悲觀絕望。
6．生物節律衰退的原因及其表現
（1）個體生理節律衰退的原因
①腦細胞減少，主事生理節律間腦的功能減退。
②人體生理機能水準整體下降。
（2）個體生物節律衰退的表現
①睡眠時間減少。
②調節功能降低，對社會、自然的適應能力變差。
③生理節奏變慢，甚至發生紊亂。
等等。
人的一生是在發展變化中渡過的，是成長和衰退的結合，是新的適應能力的獲得，同時，也包含著以前存在的部分能力的喪失，衰老、衰退、死亡是不可避免的。尋找健康長壽的方法，不僅僅是尋找延緩衰老、衰退，延長生命期的方法，也是尋找人們免於癌症、癡呆症、糖尿病、心血管疾病等慢性病的方法；是尋找盡可能延長生命中的健康期，使人活到老年的時候，能擺脫殘疾和疾病的痛苦，提高生活品質的方法。
綜合當前的研究成果以及總結百歲老人長壽的共性規律，人們逐步認識到：健康意識與知識，是健康長壽的前提；體育鍛煉，是健康長壽的源泉；衛生保健，是健康長壽的保障；合理營養平衡膳食，是健康長壽的基礎；修心養性和順應生物節律，是健康長壽的保證。只有通過：樹立健康意識與掌握健康知識；堅持體育鍛煉；靜定與睡眠；注意衛生保健；合理營養平衡膳食；修心養性；順應生物節律；保護好生存環境等八大因素的綜合影響才能實現健康長壽。
健康長壽乃幸福、快樂之基，養生是健康長壽之門。為了實現健康長壽，人類應該積極進取，做到養而有道、養能合道。