提起航母, 我們都會想起標準的艦載機飛行甲板和擺放整齊的固定翼飛機、直升機。 其中固定翼艦載機扮演主要角色, 直升機只是適當部署, 但不會作為主要機型。 當然也有專用的直升機航母, 即大型兩栖攻擊艦, 其排水量在2-4萬噸之間。 而噸位更大的重型航空母艦一般不會作為直升機航母使用, 因為那樣顯得有點大材小用了。
資料圖:英國伊莉莎白女王級航母設計圖
不過也有例外的時候, 比如英國現在造的2艘6萬噸伊莉莎白女王級航空母艦, 未來就有可能作為直升機航母使用。 這2艘航母設計艦長為280米,
資料圖:在建的伊莉莎白女王級航空母艦
然而有道是理想很豐滿現實很骨感, 英國選擇把伊莉莎白女王級航母作為直升機航母使用, 實際上不是因為錢太多, 而是因為錢太少。 為了建造這2艘大型航空母艦, 英國花了超過60億英鎊, 這筆資金已經讓囊中羞澀的英國感到壓力巨大了。 而現在F-35B的單價又高達上億美金, 英國如果要為2艘伊莉莎白女王級航空母艦採購足夠多的艦載機,
資料圖:英國伊莉莎白女王級航母使用雙艦島設計
如果伊莉莎白女王級航母換裝F-35, 那麼其綜合實力還是相當強的, F-35是美國洛克希德·馬丁公司開發的第五代隱形戰鬥機, 其中F-35B具備垂直起降能力, 性能比原來的海鷂更好, 部署在伊莉莎白女王級航空母艦上的作用非常重要。 當然, 到目前為止, F-35B依舊未有具體的上艦時間進度表, 英國的航母何時能用上這些戰鬥機仍然是未知數。