這是M203榴彈發射器， 美國陸軍為40毫米彈藥而要求開發的單發下掛式榴彈發射器， M203於1970年代後期裝備在美軍， 取代M79及XM148， 目的是令士兵的榴彈發射器與步槍結合，
主要用於提供給M16突擊步槍及M4卡賓槍裝備， 其衍生型更可對應很多種步槍， 亦可裝上手槍握把及槍托獨立使用。
當M203掛在M16/M4的槍管下時， 射擊時要利用彈匣體作為握把。 M203可發射的種類很多， 包括高爆彈、煙霧彈、照明彈、霰彈、CS毒氣彈和訓練彈。 在美國或其他國家生產特許生產的M203有多種型號， 有些槍管長度略有不同。
M203榴彈發射器在美國有多種衍生型多， 其他國家也有生產衍生型、變種型及仿製型。 包括M203A1專門提供紿M4及M4A1卡賓槍， 加拿大制的M203A1， M203A2是専門提供給M16A4 MWS， 還有M203 PI可裝在不同的步槍上， 包括斯太爾AUG， HK G3及其他步槍， 即使HK MP5衝鋒槍也可以， 以及其他國家的仿製品及改進型。
參數上以標準M203， 有效射程 面目標 350 m， 點目標 150 m。 其實中國91式35mm榴彈發射器， 榴彈發射器的結構及高低壓發射原理均類似於美國的M203， 只是口徑較小。
M203的使用國家除了美國外， 包括阿富汗， 阿爾巴尼亞， 澳大利亞， 奧地利， 孟加拉， 巴西， 汶萊， 柬埔寨， 喀麥隆， 加拿大， 智利， 哥倫比亞， 捷克共和國， 丹麥， 多明尼加共和國， 厄瓜多爾， 埃及， 薩爾瓦多， 法國， 加蓬， 希臘， 洪都拉斯， 印度， 印尼， 義大利， 日本， 約旦， 科威特， 黎巴嫩， 賴比瑞亞， 馬來西亞， 墨西哥， 摩洛哥， 緬甸， 荷蘭， 紐西蘭， 阿曼， 巴基斯坦， 巴拿馬， 菲律賓， 葡萄牙， 卡達， 沙烏地阿拉伯， 新加坡， 瑞典， 泰國， 土耳其， 阿聯酋， 英國， 越南等也使用。