雖然像恒星、黑洞、星系等星際研究物件已經得到了科學家們的廣泛關注， 而對星際介質的研究也不能視而不見：銀河系近15%的總品質都是由該種物質組成。 據瞭解， 99%的星際介質都是自由漂浮的氣體， 主要是氫氣和氦氣。
這項4000萬美元的GUSTO任務將由亞利桑那州大學天文學教授Christopher Walker負責展開。 NASA將為這一項目向南極洲上空投放一個具備超長使用週期的研究氣球Ultralong-Duration Balloon。 該氣球將為科研團隊提供研究、繪製銀河系以及大麥哲倫星雲部分地圖所需的資料。
華盛頓科學任務委員會天體物理學部門負責人Paul Hertz表示，
該項目預計2021年12月正式在南極的麥克默多站展開。 投放使用的科研設備Ultralong-Duration Balloon將在空中最長待上170天時間， 它的飛行高度大概保持在11萬英尺（33528米）到12萬英尺（36576米）之間。