納米技術上的進步通常被稱作下一個科學革命的催化劑。
納米技術應用十分廣泛， 比如醫學技術、新製造業、水的純化等。
其中一個潛在的用途是開發生產和儲存能源，
微小的傘狀納米粒子被發射到大氣層上層空間可以作為硫酸鹽粒子的替代物進行太陽輻射的調節。
無論使用什麼材料總是會落回到地面。
但是經過設計的納米粒子能在大氣層待的時間更長並且能夠有效地將太陽光反射回去。
但另一方面， 一旦這些納米粒子下沉回到地面將對環境和公眾健康造成不利影響。
2014年， 美國政府國家納米技術計畫（NNI）的預算是17.02億美元。
最初人們認為納米技術將帶來倫理、法律和社會問題， 所以預算中都會分出一部分資金用於專門研究納米在這些方面帶來的影響。
2014年NNI預算中用於研究納米技術在環境、健康、安全方面的研究、教育和社會層面經費為1.57億美元。
NNI的大部分預算都用於能源研究， 1.024億美元用於研究太陽能收集和轉化， 另外還有美國能源部的納米技術計畫申請的3.69億美元預算。
這還不能包括美國政府其他專案贊助的資金， 以及其他國家、私人企業在能源相關的納米技術領域開展研究的資金。