編者按:A16Z合夥人Benidict Evans擅長用資料分析趨勢, 以歷史解讀未來。 就終端設備而言, 他喜歡用S曲線來解讀技術的演進走向。 在iPhone誕生之後進入第10個年頭之際, 他認為我們已經進入了移動2.0時代, 而智慧手機的創新已經走向終結了。 至於新的崛起者, 他認為更有可能是AR而不是語音。
今年秋天, 蘋果將會發佈新的iPhone設計, 蘋果一直保留6的設計而延緩新設計的週期變成3年而不是2年這一事實說明, 蘋果有了能吸引眼球的東西。 然而, 這仍然“只是”又一部iPhone手機罷了。 與此同時, 我們發現的一些跡象表明, 蘋果正在攻關AR眼鏡(晚一點推出)而且肯定也在做住一個汽車項目——但這兩個無論如何都不大可能在1或2年內面向大眾市場推出(汽車需要的時間也許更久)。
我覺得Android的情況也跟iOS遙相呼應:新的“O”版開發者版本做了很多好的工作而且有很多很有價值的東西, 但沒有一個是可以改變世界的。 有人會再次大喊“創新已死!”
不過說真的, 這反映出來的是我們現在處在產品週期的什麼階段。 任何類型的新技術往往都要遵循S曲線——開始時隨著基本概念還在成型當中, 改進和創新似乎比較緩慢, 緊接著就是一個變化非常快速、出現創新和功能擴張的時期, 然後, 隨著市場走向成熟以及“空白區”的填補,
這意味著那個問題變了。 我們不問“這會不會有效?”或者“誰將獲勝?”了——獲勝的是蘋果和Google(當然, Google的勝利是在中國以外的地方), 而且它們的勝利是壓倒性的, 就像微軟在1995年的樣子。 相反, 我們要問的是當智慧手機用戶從現在的25億人發展到幾年後的50億人時, 我們能做什麼?
可能這裡有個悖論:iPhone和Android的創新放緩未必就是劣勢(“蘋果在劫難逃!”“Android遠遠落後!”)而是優勢:它反映出的是我們處在這兩個都穩如泰山的階段。
當然這只有在下一條S曲線出現並且重置了分數之後才成立, 就像iPhone對微軟和諾基亞所做的事情那樣。 今年的趨勢據說新的S曲線是語音(我對此表示懷疑)或者從廣義來說是AI(是的, 但我不確定這會改變手機的現狀)。 AI當然是技術產業新的S曲線, 但就你將來會隨身攜帶的設備而言, 我越來越認為增強現實會是下一場平臺轉變。
這不會突然就發生。 多點觸摸實際上有過3次啟動:2006年Jeff Han的演示, 2007年iPhone的推出, 然後是2010年左右在Android的加速下手機銷量出現暴漲。 新的S曲線也一樣會以平緩的曲線開始——剛開始的時候。
這類創新有趣的地方在於, 當你處在曲線的終點時, 開始階段的東西看起來會很無聊。 當時我還沒有這種感覺。 現在回過頭來再看看iPhone在2007年的那支廣告視頻, 給人的感覺幾乎是令人困惑的——當然了, 這有什麼特別呢?所有手機都是這樣的!但是當時不是這樣的。