據悉， 美國科學家團隊正在研發一種全新的顯微鏡技術， 並將利用它來確定外星生命是否真的存在。 該設備是一種數位全息顯微鏡， 可有效地對外太陽系微生物進行採樣和識別。
儘管科學界一直對如何最有效地繼續搜索外星生命存在爭議， 但普遍認為如果是在一顆星球上， 那麼尋找水是首先要做的， NASA也一直貫徹這一原則。 但當找到水冰甚至水源後， 面臨的最大問題就是如何確定其中的成分。 以太陽系的土衛二為例， 該星球存在大量間歇泉和水蒸氣噴發現象， 但即使其中確實存在某種生命形式，
美國加州理工學院此次通過研發數位全息顯微鏡， 提供了一種全新觀測方法， 即不是使用鏡頭來聚焦目標， 而是使用鐳射顯示微觀顆粒的3D運動。 研究人員將通過分析該運動， 確定目標物件是否是生物體或是非生物體。 研究人員表示， 目前提供的證據表明， 使用鐳射記錄3D圖像的數位全息顯微鏡技術， 可能是人類發現太空微生物的最佳選擇。
團隊成員希望能利用這款設備深入研究土衛二。 就在今年4月14日， NASA宣佈土衛二上已具備生命所需的所有元素， 而情況相似的木衛二同樣有發現生命的潛在可能。
科學家下一步將繼續對該裝置進行測試。