沉香是沉香屬樹種在生長過程中形成的由木質部組織及其分泌物組成的天然混合物質， 在日化、醫用、家居、工藝品收藏等領域的使用率日漸增長。 沉香的產地主要集中在越南、印尼等東南亞國家和我國廣東、海南等地， 而奇楠則被尊為沉香中的上品。 目前全國對沉香的年需求量為1000噸以上， 而國內產量僅為200噸， 約80%需依靠進口。
香的資源稀缺和沉香歷史文化悠久， 也是沉香價高的原因， 野生沉香資源近年來幾乎被開採殆盡， 而要想有新的野生沉香產生， 需得數十年甚至上百年， 物以稀為貴， 正是如此， 沉香價格才會居高不下；而沉香悠久的文化， 則體現在沉香在我國歷史上已經存在數千年了， 具有傳承至今的文化蘊含。
沉香專家認為， 沉香品級的優劣， 沉與不沉， 是決定香的品級高低的重要方法。 古籍《本草綱目》的分類方法， 是最簡單而有效的分法之一， 它是用沉香油脂含量的多寡， 來決定沉香的品級， 所謂：木之心節置水中， 能沉水者名沉香， 亦曰水沉；半沉者為棧香;不沉者為黃熟香。 但是一般來講， 上等的奇楠沉或者氣味芳香的二級星洲沉， 二級馬來沉， 也都不一定會完全沉水， 但是：上等沉香不等於最好，
當然， 不要以沉浮論真假。 現在市場上有的不法商人就通過用雜木泡藥水、香油等處理方法把假香木做得可以沉水。 因此， 單憑香木沉水與否判斷真假並不科學。
業內人士表示， 目前沉香市場尚無權威的鑒定機構且行業尚不規範。
沉香市場潛力巨大， 但整個產業發展存在亂象， 這與目前沉香產業缺乏科學系統的檢測標準有直接關係。
業內人士表示， 由國家林業局批准、中國林業科學研究院制定的沉香行業標準及沉香的分級標準， 已通過多輪討論和行業徵求意見， 今年或將正式出臺。
業內人士提醒廣大消費者， 特殊商品高企的價格背後也蘊藏投資風險， 到正規場所購買、理性消費是規避風險的有效方法。