社會發展急劇變化， 讓人們的生活水準有了很大的提高， 但也帶來了很多負面的影響， 壓力就是其中之一。 而壓力產生的直接後果就是焦慮情緒， 如果不及時調節， 就有可能進而引發焦慮症。
焦慮症不等於焦慮情緒
正常人在面對困難或有危險的任務， 預感將要發生不利的情況或危險發生時， 可產生焦慮， 這種焦慮通常並不構成疾病， 是一種正常的心理狀態。 焦慮並不是壞事， 焦慮往往能夠促使你鼓起力量， 去應付即將發生的危機。 只有當焦慮的程度及持續時間超過一定的範圍時才構成焦慮症狀， 這會起到相反的作用——妨礙人應付、對處理面前的危機， 甚至妨礙正常生活。 可能在大多數時候、沒有什麼明確的原因就會感到焦慮， 事實上什麼都幹不了。
焦慮症又稱焦慮性神經症， 是以慢性焦慮症和急性焦慮症為主要臨床表現， 常伴有頭暈、胸悶、心悸、呼吸困難、口幹、尿頻、尿急、出汗、震顫和運動性不安等症。
焦慮症與焦慮情緒反應不同：
1、焦慮症是無緣無故的：沒有明確物件和內容的焦急、緊張和恐懼;而焦慮情緒一般都是因為某個事情而引起的。
2、焦慮症是指向未來：似乎某些威脅即將來臨， 但是病人自己說不出究竟存在何種威脅或危險;而對於焦慮情緒， 一般人都清楚知道問題所在。
3、焦慮症持續時間很長：如不進行積極有效的治療， 幾周、幾月甚至數年遷延難愈。 而一般性的焦慮情緒， 一天到數天即能緩解。 4焦慮症除了呈現持續性或發作性驚恐狀態外， 同時伴多種軀體症狀。
簡而言之， 病理性焦慮是一種無根據的驚慌和緊張， 心理上體驗為泛化的、無固定目標的擔心驚恐， 生理上伴有警覺增高的軀體症狀。 焦慮症患者表現出焦慮、恐慌和緊張情緒， 感到壞的事即將發生， 常坐臥不安， 缺乏安全感， 整天提心吊膽， 心煩意亂， 對外界事物失去興趣。