文：齊棋格
傳說在上古的時候， 苗族首領蚩尤和炎帝、黃帝征戰在黃河流域。 蚩尤部隊大敗， 將士們屍橫遍野， 血流成河。 蚩尤不忍心丟下這些死難的弟兄， 就叫軍師做法， 帶“他們”回故鄉。 只見軍師口中默念咒語， 禱告神靈， 那些死屍竟然都站起來， 跟在蚩尤“符節”後面， 走回去了。 據說這就是“趕屍”的由來， 而“趕屍”最興盛的地方， 當屬湘西。
圖片來自網路， 與本文無關
我大爺爺曾在那當過解放軍， 他給我們講過最多的故事不是關於打仗， 就是這迷一般的“趕屍”。 還說能揭開它神秘面紗的一角， 是他這輩子最引以為自豪的事情。
那還是1950年的秋天， 當時湘西剛解放， 為了維護社會治安， 我大爺爺和另一名解放軍戰士， 化妝成百姓， 到地方上偵查情況。 沒多久， 有一行人就引起了他們的注意。 這些人都穿著長袍， 帶著斗笠， 蒙著面紗。 低頭垂首， 依次走在一個敲鑼人的後面。
他們的樣子實在太奇怪了， 我大爺爺就和戰友決定跟蹤他們， 看他們到底是幹什麼的。 這行人走了整整一天， 傍晚才住進了一家客棧。 我大爺爺他們也辦理了入住手續， 吃過晚飯， 他們就去找客棧老闆聊天， 有意無意地把話題往這行人身上引。
果然， 他們在客棧老闆那裡得到一個驚人的答案：他們是“趕屍隊”！
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當時的軍隊裡都宣揚“無神論”，
看客棧老闆說得這麼神奇， 我大爺爺和戰友決定一探究竟。 他們敲開神秘人物的房門， 開門的正是那個敲鑼的人， 長相奇醜。 當他看到來人還配著手槍時， 嚇得一動也不敢動。
第二天， 當我大爺爺他們睡醒的時候， “趕屍隊”早走了。 他們越想越不對勁， 總覺得前一天晚上的事有些不對頭， 到底哪裡有問題呢？突然， 我大爺爺想起來一個細節， “趕屍匠”只有一個人， 昨晚他們分明看到桌上有兩副碗筷。 追！
好不容易才追上“趕屍隊”， 他們被攔下的時候， 奇怪的事情又發生了。 昨晚看到的分明是一個奇醜的中年男子， 現在怎麼變成了一個小夥子？就是相貌醜陋得如出一轍。
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他們把這行人帶到了員警分駐所， 做了詳細瞭解才知道。 原來這兩個醜男是師徒關係， 昨晚的是師傅， 今天的是徒弟， 兩個人確確實實在“趕屍”。
面對荷槍實彈的解放軍， 兩名“趕屍匠”也就不得不透漏一些不為人知的“秘密”：
原來一般的“趕屍”， 是把竹竿從一個甚至幾個的屍體腋下穿過， “趕屍人”充當挑夫 ， 前後各一。 由於竹子有韌性， 走起來顫顫巍巍的， 就好像屍體在蹦著走一樣， 這跟我們在香港僵屍電影裡看到的一樣。
而這對師徒， 他們的做法更高， 事先把屍體在當地經過處理， 只留下頭顱和四肢， 軀幹做成稻草人。 再抹上當地苗藥配置的防腐劑， 可以長時間不腐， 最後把“屍體”披上長袍背負在身上。 由於從上到下都照著長袍，
而且做這行有個規矩， 就是一定要相貌醜陋才可擔當， 據說這樣“趕屍”才靈驗。 其實， 後來我大爺爺他們分析， 那是為了“保密”。 你想啊， 相貌醜陋就不容易娶到老婆， 沒老婆就沒兒子， 所以只能師徒相傳， 外人才不會知曉“趕屍”的秘密。 至於給屍體抹了什麼防腐藥物， “趕屍匠”卻不肯說， 解放軍也不方便問， 要尊重少數民族的宗教信仰自由和風俗習慣嘛。
（圖文無關）