1972年2月21日， 美國總統尼克森抵達北京， 受到周恩來總理等中國領導人的歡迎， 至此， 中美關係開始緩和， 兩國開始互設大使館。
美國選擇將領事館建在廣州和上海， 上海本身就是國際大都市， 又有港口， 經濟發展中心， 廣州也是很繁華的城市。 中國則挑了三藩市和休斯頓。
兩國正式建交後， 雙方互設了大使館， 又增設總領事館。 兩者有什麼區別呢？簡單來說， 就是因為國家太大了， 只有一個大使館辦簽證不太方便， 之後又曾設了瀋陽和成都大使館， 中國也在紐約、三藩市、洛杉磯、芝加哥和休士頓駐有大使館。
選擇城市也是有講究的， 領事館都選在大城市， 交通方便。 所以為什麼選擇成都而沒有選擇重慶呢， 重慶也是西南的大都市， 為什麼選擇了成都呢？
首先， 成都在軍事、戰略地位以及歷史沿革上， 是比重慶地位更高的， 各大機構的西南總部絕大部分設在了成都。 成都的成都軍區， 主管四川、雲南、貴州、西藏（不含阿裡地區）和重慶等三省一自治區一直轄市的超大軍區。
所以， 美國人選擇在成都設立領事館， 也是有充分考慮的。