中超聯賽戰罷第23輪， 國家隊將重新走入球迷的視線。 理論上， 中國隊依然存在著爭取小組第三、進軍附加賽資格的希望， 但事實上附加條件太多。 在這種情況下， 中國隊在盡最大努力打好最後兩場12強賽的前提下， 開始考慮下一步的部署。 如果中國隊未能獲得小組前三名， 也就意味著隊伍2018世界盃工作已全部完成。 屆時， 如何著眼於2022年世界盃預選賽？在2022年世界盃預選賽前完成好重要的2019年亞洲杯賽任務？這就成為了裡皮和他的國家隊最主要的任務。
中國足協與裡皮
坦率說， 先前的確存在著有關方面想要“拿下裡皮”的動議、想法， 甚至都已經準備好了具體的對策。 但在更高層的直接過問之下， 如果不出現大的意外， “裡皮打完12強賽之後就走人”的情況已不太可能發生， 繼續讓裡皮履行完與中國足協簽訂的合同， 即率隊征戰2019年亞洲杯賽， 已經成為共識。
譬如， 裡皮接手中國隊前提出的一個條件是全面“自主”， 整個管理體系完全由裡皮以及恒大方面主導， 這樣的局面或許在12強賽後不會再延續下去。 中國足協在更換了新的領導層之後， 恐怕也不可能繼續讓國家隊處於一種“失控”狀態。 因為現在的中國國家隊類似於一種“外包”狀態， 在這其中主導國家隊建設的並不是中國足協。 在12強賽之後， 中國足協將會重新主導國家隊的建設， 當然， 收回主導權並不是“干涉裡皮的工作”， 作為一名世界級大牌教練， 裡皮也不可能允許有人來干涉其具體工作。
高洪波
在這個基礎上， 裡皮將繼續執教國家隊， 幫助國家隊更好地準備2019年亞洲杯賽。 新一屆足協領導收回主導權後， 雖然在國足選人、戰術等方面無權干涉裡皮， 但是後勤保障、人事安排以及其他方方面面的問題上， 多少可能會插手裡皮的工作。 這樣一來， 裡皮辛苦一年的工作， 恐怕又回到了高洪波時代。