沈從文作為土生土長的湘西人， 對於趕屍也只是有所耳聞， 他曾在《沅陵的人》中寫到：“為了一種流行多年的荒唐傳說， 充滿了好奇心來拜訪一個熟透人生的人， 問他死了的人用什麼方法趕上路， 在他飽經世故的眼中， 你和瘋子的行徑有多少不同？”
沈從文始終沒有親自見證趕屍這一“秘術”， 但他心中的疑惑應該是解開了的， 到底趕屍是怎麼趕的， 不重要， 重要的是確實有趕屍匠這麼一個職業存在。
既然湘西確實有趕屍， 為何極少有人看到？到底哪些地方才可以趕屍？很多疑問困擾這無數對這一巫術感興趣的人。
前幾年很多電視臺專門去調查湘西趕屍， 得出的結論就是這是一個神秘的職業， 其實僵屍不會走， 還是靠人力， 只是為了提高收入必須要給這個職業蒙上一層面紗。
其實趕屍的範圍不僅限於湘西， 可以達到重慶涪陵以東、雲貴一帶， 最後這些地方的死人可以通過趕屍魂歸故里。 即使在湘西， 也是有一定範圍的， 一旦過界趕屍就“不靈”了。 一般北至常德不能過洞庭湖， 向東只到靖州， 向西只到涪州和巫州（重慶以東）， 向西南可到雲貴。
準確的說是集中在懷化市， 尤其以沅陵（懷化）， 瀘溪（湘西土家族苗族自治州）， 辰溪（懷化）及漵浦（懷化）這四個地方最為盛行， 這四個地方也是巫蠱文化傳承比較濃厚的地方。 不過我很多湘西的朋友說， 他們知道有趕屍的傳說， 但是從未見過， 他們的上輩們也沒有見過， 足見這個職業之神秘。
這些地方多分佈在沅江流域一帶， 武陵山自西向東蜿蜒， 在雲貴高原東緣武陵山脈東北部， 西邊是雲貴高原， 向北是鄂西山地， 東南則是雪峰山， 都是些崇山峻嶺， 道路也十分崎嶇， 車馬行走極不方便， 古時是蠻夷之地， 估計就是在這樣的背景下， 才開始慢慢興起趕屍這個職業。
當然三十年河東三十年河西，如今的湘西已經並非當年可比，崇山峻嶺成為了他們寶貴的資源，著名的武陵源風景區、張家界、鳳凰古城都出自這塊寶地，很多人已經不局限於此，會找一些當地的老鄉遍訪湘西待開發的處女地，而趕屍這一神秘的職業也只有在影視劇和藝術作品中向大家呈現。
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文/旅行君
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