境外媒體稱， 中國的軍改， 是根據國家安全的形勢與任務， 和面臨的全球及地區性威脅來進行的， 從4總部變成15個職能部門， 從7大軍區縮減為5大戰區， 從18個陸軍集團軍縮編為13個， 以及大力加強海軍、空軍、火箭軍、戰略支援軍、空降兵、海軍陸戰隊， 無不是從戰略高度進行調整。
據香港《東方日報》8月20日報導， 中國領導人反腐整風， 抓軍紀抓改革抓訓練， 多管齊下， 軍容軍貌發生根本性改變， 尤其是軍事改革的力度， 為過去40多年所僅見。
據俄羅斯衛星網8月24日報導， 俄羅斯戰略和技術分析中心專家瓦西裡·卡申指出，
這位專家表示， 中國的整個軍事體系正發生全面變化。 有關目前軍事改革的規模問題， 可以看出， 這是前所未有的。
又據俄羅斯《觀點報》網站8月18日報導， 中國正在對武裝力量進行大規模改革。 俄羅斯專家瓦西裡·卡申強調， 中國軍隊的面貌將煥然一新。
卡申指出， “中國有建設軍隊的長期任務， 這大致符合中國在世界上已然佔據的位置——比如在經濟領域”。 這位專家強調：“也就是到2020年時， 中國想在軍事現代化上取得突破。 他們應當有一支在技術和編制上均處於先進水準的軍隊。 ”
卡申認為， 中國人的技術已經不差， 而編制、戰術和培訓體制依然落後。
俄另一位軍事專家維克托·穆拉霍夫斯基強調， “中國得到了建成符合戰略任務的更現代化的武裝力量的機會”。 他指出， 中國在經濟上至少是世界第2大經濟體， 但軍力上落後于先進軍隊， 這並非秘密。 因此中國正在進行的不止軍事結構重組， 還有對武裝力量進行大規模技術更新， 裝備新型武器裝備和軍事技術設備。
另據俄羅斯真理網8月18日報導， 俄地緣政治問題研究院院長列昂尼德·伊瓦紹夫在談論中國軍改時表示， 世界的軍事形勢和軍事技術在不斷發生重大變化。
伊瓦紹夫認為， 現在中國軍隊正在適應新形勢。 過去中國的潛在對手是印度等國。 如今中國的主要對手是美國， 因此作為主力的陸軍要減少， 同時壯大海軍、空軍和導彈力量。
伊瓦紹夫指出， 中國陸軍如今將執行其他功能。 陸軍將減少人數， 但更加機動和現代化。 因此領導層也要隨之變化：應當引進能夠理解21世紀軍事戰略本質的更年輕和有前途的軍官。