2004年8月26日， 巴彥淖爾盟撤盟設市慶祝大會在臨河區隆重舉行。
“盟”作為內蒙古自治區人民政府的派出機構， 履行自治區賦予的各項職責， “盟”這個級別實際上等同於“地區”“專區”。
“盟”在最初出現的時候限制普遍要比今天多， 各旗王公才握有實權， 盟長往往只在各旗的經濟、社會、軍事往來中扮演斡旋角色， 而且歷史上往往是旗主或大貴族才有可能被推選為盟長。
新中國成立， 作為管轄內蒙古巨大土地面積的現成有效手段， “盟”被空前重視起來。
1983年10月， 經國務院批准， 撤銷昭烏達盟行政公署建制， 設立地級赤峰市。 1999年1月， 經國務院批准， 撤銷哲裡木盟建制， 設立地級通遼市。 2001年2月， 經國務院批准， 撤銷伊克昭盟行政公署建制， 設立地級鄂爾多斯市。 2001年10月， 經國務院批准， 撤銷呼倫貝爾盟行政公署建制， 設立地級呼倫貝爾市。 2003年12月， 經國務院批准， 撤銷烏蘭察布盟行政公署建制，
至此， 內蒙古的12個地級盟市中， 地級盟建制僅存興安盟、阿拉善盟和錫林郭勒盟， 市的建制達到9個。