1969年7月20日晚上10點前幾分鐘， 全世界的電視臺都在節目中插播了一條歷史性新聞。
“來自月球的直播”這行字在螢幕上閃過， 在閃爍的照片中，
攝像機緩緩地搖過， 展現在眼前的是一副巨大、荒涼的景象， 到處是碎石、山嶺和環形山。
宇航員的說話聲聽不清楚， 他跳到了登月車數米遠的地方， 從太空服的褲兜裡拿出了一面旗幟。 旗幟連著一個折疊的框架， 他在夾好旗幟後把旗插在月球的土壤裡。
這個第一個登上月球的人， 退後幾步， 然後開始敬禮。 錘子和鐮刀似乎在真空中飄舞。
成功實現太空漫步的阿列克謝 列昂諾夫， 本來可以成為第一個登月的人
蘇聯率先登月成功的假設並不像你想像的那麼不切實際。 2016年2月是蘇聯登月50周年， 當時這個共產主義國家確實本可以率先帶領人類成功登月。
1966年2月， 蘇聯的太空探測器“月球9號”（Luna 9）首次在月球上成功實現軟著陸。 這次任務是工程學上的奇跡， 它幫助解答了關於月球表面的基本問題， 並為第一次載人登月任務開闢了道路。
“在60年代中期， 美國人和蘇聯人都在嘗試登月， ”倫敦科學博物館（London’s Science Museum）的太空館館長道格·米勒德（Doug Millard）說。 他目前正在主辦一場前所未有的俄羅斯太空藝術品展覽。
“在人類登月之前， 需要先讓機器登月， 而我們很容易忘記蘇聯所取得的成就， ”他說。
月球9號高約3米， 底部是方形的， 有四個支架——很像阿波羅登月車。 上面是圓柱體， 頂部是雞蛋形狀的穹頂， 仿佛是一朵含苞待放的花。
打開的設計
“這部分就是登月車本身， ”米勒德解釋著我們看到的展覽中的一台工程模型， “當它來到月球表面上方一兩米時， 這部分會脫離， 然後登月車的四瓣會打開， 幫助自己站穩， 就像一個兒童玩具一樣——這個設計確實非常聰明。 ”
任務的計畫者沒有直接在1966年2月3日宣佈在月球表面 “風暴洋”（Ocean of Storms）成功登陸，
“傳回地球的照片通過一個很容易被接收到的頻率傳送， 我覺得這是故意為之， ” 米勒德說， “這些照片被英國的卓瑞爾河岸天文臺（Jodrell Bank）接收到， 然後傳遍全球。 ”
蘇聯的月亮1號登月車證明月球的表面可以支撐一個人的重量
當時的報刊讀者以為蘇聯會在太空競賽中打敗美國。 卓瑞爾河岸天文臺的主任伯納德·洛弗爾爵士（Sir Bernard Lovell）在與BBC的訪談中把這次登月稱作“一個歷史性時刻”， 他還說：“這是人類登月前必要的最後一步。 ”
這次任務不僅發回了九張圖片， 還解決了一個困擾冷戰鐵幕兩邊登月計畫者的重要問題。 有人擔心月球表面覆蓋了一種類似“流沙”的灰土層， 那樣的話任何登月車都會沉沒。 月球9號證明了月球表面是堅實的， 這一點幫助了蘇聯和美國繼續開展人類登月計畫。
蘇聯的宇航員登月飛行計畫跟美國的阿波羅計畫類似。 用巨大的火箭把太空艙和登月車送入月球的軌道。 阿波羅的三人太空飛船上，指揮艙和登月車之間有一條通道相連；而蘇聯的設計是兩人飛船，其中一個人要太空漫步到登月車上並獨自降落到月球表面。
候選人顯然是全世界第一個太空漫步者阿列克謝·列昂諾夫。這個5米高球根狀的登月車名為LK-3，工程設計非常複雜，阿列克謝就在它裡面進行訓練。而這台登月車也在科學博物館展出。
“宇航員將站在控制台前，與飛船綁住，這樣就不會飄走。在降落時，他需要透過一小塊擋風玻璃盯著月球的表面。” 米勒德說，“你可以想像列昂諾夫操控著登月車降落，而他的時間比阿姆斯壯尋找落腳點的時間還要短——所以會比阿波羅計畫更加危險。”
機器人燈塔
不過，蘇聯的計畫中也有美國阿波羅計畫缺乏的幾種內置安全措施。登月車不僅安裝了備用發動機，蘇聯還提前把一台無人登月車送到月球。
“假如列昂諾夫的登月車不幸失敗了，他就可以使用那台備用的登月車，” 米勒德說，“在列昂諾夫登月之前，還發射了一台機器人月球車作為他的燈塔。在緊急情況下，宇航員還可以駕駛著它找到備用登月車，並安全返回地球。”
美國的人類登月計畫緊緊跟隨著蘇聯機器人的腳步。
這是一個雄心勃勃卻又思慮周全的計畫。登月車在未載人的情況下在地球軌道測試成功。而第一台機器人月球車Lunokhod 1——大小相當於一台較小的汽車——於1970年到達月球。
不幸的是，用來輸送列昂諾夫乘坐的飛船進入太空的巨大的N1火箭從未成功試射。火箭長105米，與美國的土星5號（Saturn 5）類似，是火箭中的巨無霸。第一節就裝有30台發動機。
在N1火箭項目完成前蘇聯的主要火箭設計師謝爾蓋·柯洛廖夫（Sergei Korolev）不幸去世，所以N1火箭匆忙製作完成，在發動機尚未完成全部地面測試之前，就於1969年2月首次發射。
四次發射嘗試均告失敗——第一次發射N1火箭只維持了一分鐘，第二次是火箭變成一個火球倒塌在發射台，第三次是火箭解體，第四次是火箭發生爆炸。
到1972年，蘇聯已經完全輸掉了登月競賽，儘管蘇聯直到1974年才正式取消登月計畫。
不過，我們不應該忘記的是，就機器人登月車來說，首次登月成功的是蘇聯。1973年1月，尤金·塞爾南（Gene Cernan）在月球上留下最後腳印的幾周後，蘇聯的第二台Lunokhod月球車開始了為期四個月的月球表面旅行，它把高清圖片發回了地球。
假如N1火箭計畫提前幾年開始，阿列克謝·列昂諾夫就可能改寫歷史，成為登月第一人。不過米勒德提醒說，一些人還是不相信會發生這種情況。
“假如列昂諾夫成為第一個登上月球的人，他就會插上不同的旗幟，但是旗幟還是會飄揚起來——因為在月球上一旦你碰了一下旗幟，它就停不下來。”他說，“這同樣會招致相同的陰謀論說法。”
阿波羅的三人太空飛船上，指揮艙和登月車之間有一條通道相連；而蘇聯的設計是兩人飛船，其中一個人要太空漫步到登月車上並獨自降落到月球表面。候選人顯然是全世界第一個太空漫步者阿列克謝·列昂諾夫。這個5米高球根狀的登月車名為LK-3，工程設計非常複雜，阿列克謝就在它裡面進行訓練。而這台登月車也在科學博物館展出。
“宇航員將站在控制台前，與飛船綁住，這樣就不會飄走。在降落時，他需要透過一小塊擋風玻璃盯著月球的表面。” 米勒德說，“你可以想像列昂諾夫操控著登月車降落，而他的時間比阿姆斯壯尋找落腳點的時間還要短——所以會比阿波羅計畫更加危險。”
機器人燈塔
不過，蘇聯的計畫中也有美國阿波羅計畫缺乏的幾種內置安全措施。登月車不僅安裝了備用發動機，蘇聯還提前把一台無人登月車送到月球。
“假如列昂諾夫的登月車不幸失敗了，他就可以使用那台備用的登月車，” 米勒德說，“在列昂諾夫登月之前，還發射了一台機器人月球車作為他的燈塔。在緊急情況下，宇航員還可以駕駛著它找到備用登月車，並安全返回地球。”
美國的人類登月計畫緊緊跟隨著蘇聯機器人的腳步。
這是一個雄心勃勃卻又思慮周全的計畫。登月車在未載人的情況下在地球軌道測試成功。而第一台機器人月球車Lunokhod 1——大小相當於一台較小的汽車——於1970年到達月球。
不幸的是，用來輸送列昂諾夫乘坐的飛船進入太空的巨大的N1火箭從未成功試射。火箭長105米，與美國的土星5號（Saturn 5）類似，是火箭中的巨無霸。第一節就裝有30台發動機。
在N1火箭項目完成前蘇聯的主要火箭設計師謝爾蓋·柯洛廖夫（Sergei Korolev）不幸去世，所以N1火箭匆忙製作完成，在發動機尚未完成全部地面測試之前，就於1969年2月首次發射。
四次發射嘗試均告失敗——第一次發射N1火箭只維持了一分鐘，第二次是火箭變成一個火球倒塌在發射台，第三次是火箭解體，第四次是火箭發生爆炸。
到1972年，蘇聯已經完全輸掉了登月競賽，儘管蘇聯直到1974年才正式取消登月計畫。
不過，我們不應該忘記的是，就機器人登月車來說，首次登月成功的是蘇聯。1973年1月，尤金·塞爾南（Gene Cernan）在月球上留下最後腳印的幾周後，蘇聯的第二台Lunokhod月球車開始了為期四個月的月球表面旅行，它把高清圖片發回了地球。
假如N1火箭計畫提前幾年開始，阿列克謝·列昂諾夫就可能改寫歷史，成為登月第一人。不過米勒德提醒說，一些人還是不相信會發生這種情況。
“假如列昂諾夫成為第一個登上月球的人，他就會插上不同的旗幟，但是旗幟還是會飄揚起來——因為在月球上一旦你碰了一下旗幟，它就停不下來。”他說，“這同樣會招致相同的陰謀論說法。”