很多年以來， 一個神秘的影子一直籠罩在神農架當地人的腦海中， 揮之不去。 誰也說不清它到底是什麼， 只是人們口口相傳著一個名字“野人”。
早在1974年5月1日， 農民殷洪發在去青龍寨砍葛藤的途中， 忽然聽到背後有響聲， 便大喊：“哪一個？”不見回答， 他便抬起頭望去， 只見一個人形怪物披頭散髮飛快地從坡下向他奔過來， 轉眼間就跑到他的面前。 他想退後躲開， 可是那怪物卻伸出手來抓他。 情急之中他掄起砍葛藤的彎刀就向怪物砍去， 砍中了怪物的頭部。 據殷洪發說， 這個人形動物約1.4米高， 頭髮下垂到頸部，
1976年5月14日淩晨1點多， 司機蔡先志開車從十堰返回神農架， 在經過海拔1700米的椿樹埡時， 突然公路下有一動物躬身向車走來。 蔡先志一面叫醒同車的人， 一面加大油門向動物撞去。 動物閃身躲過， 驚慌地向邊坡爬去， 由於邊坡既陡又高， 那個傢伙沒能爬上去， 反而摔了下來趴在地上。 他們趕忙下車圍住它， 雙方相持了一會兒後， 其中一個人用石頭砸了下那只動物的屁股。 那傢伙慢慢醒來後便驚慌地朝旁邊跑去， 最後消失在漆黑的樹林中。 據目擊者之一佘傳勤回憶， 那個動物毛色鮮紅、細軟， 腿長， 大腿有碗口粗，
2003年6月29日， 神農架林區發生了迄今為止最新的一次目擊“野人”事件。 那天下午3點40分， 神農架天燕原始生態旅遊區天門埡景區所在的209國道附近， 一小車內有4人看見一個身高160釐米左右、渾身呈白灰色、佝僂著腰、直立行走的人形動物。 據車內的乘客、神農架林區幹部何永兵及14歲的中學生周江說， 這個人形動物前後持續5～7秒鐘。 或許是聽到車響， “野人”迅速向路邊密林中逃去。 他們急忙下車追尋， 在進入森林不到15米的地方發現了6個“野人”腳印， 腳印清晰， 長約30釐米， 寬約10釐米， 他們還在腳印處做了記號。 在公路上“野人”待過的地方， 還發現一大塊未幹並散發著臊味的尿跡。
自1977年以來， 目擊“野人”事件已達一百多次， 約四百餘人看到一百多個這種似人非人、似猿非猿的奇異人形動物。 目前唯一在第一線考察神農架“野人”的張金星肯定地說：“神農架‘野人’是客觀存在的。 ”但至今也沒有任何人捕獲到一個活體“野人”。 “野人”究竟在哪兒？又是如何生活的？這需要科學家們進一步探討研究。