在一般人的印象中, 對進口的黃色檸檬稱為萊姆, 國產的綠色檸檬稱檸檬, 但其實不論檸檬或萊姆, 依果實成熟度不同, 都有綠皮和黃皮, 用顏色區分易造成混淆不清。 因為消費習慣的不同, 檸檬在市場上主要用作果汁原料, 講求的是香氣及酸味, 故以7-8分熟綠皮檸檬為主, 而歐美國家習慣將檸檬直接食用, 通常是等檸檬接近全熟轉黃時採收, 果實的香氣及酸度略降, 但會帶些甘甜滋味。
檸檬在又稱有子檸檬或四季檸檬, 但這都只是商品名, 真正品種名為優利卡(Eureka), 是世界上主要檸檬栽培品種之一,
另外, 黃金檸檬目前栽培較少, 真正的品種名為梅爾(Meyer)或稱為北京檸檬, 為檸檬和柑橙類的雜交種, 果皮光滑, 油胞大且明顯下凹, 皮不易剝離, 果底部無明顯突出, 較不具檸檬香味, 但有一股淡淡橙香味, 國外一般用作烹飪料理用。 至於香水檸檬又稱香櫞, 因果皮具有芳香味,
大部分的柑橘種類, 在尚未成熟前幾乎呈現綠色, 越接近成熟才會逐漸轉黃, 檸檬、萊姆也不例外。 但採收後的綠熟果也可利用催色技術來促進果實(皮)轉黃。 因此, 一般消費者要如何才能辨別檸檬、萊姆?最簡單的方法就是切開來看, 果皮厚而且有子的就是檸檬, 皮薄無子的即為萊姆。
檸檬7-8分熟綠皮果及接近全熟黃皮果
萊姆(無子檸檬) 7-8分熟綠皮果及接近全熟黃皮果
檸檬花瓣背面為紫紅色
萊姆(無子檸檬)整朵花皆呈現白色
檸檬、萊姆、黃金檸檬及香水檸檬的果實外觀(由左至右)
檸檬、萊姆、黃金檸檬及香水檸檬的橫切面(由左至右)
檸檬、萊姆、黃金檸檬及香水檸檬的橫切面(由左至右)