在我國人均閱讀量根國際上仍處於較低的水準。 同美國相比， 有的大學生一個學期的閱讀量還不如美國大學生一個星期看的多。 這不是危言聳聽， 這種差異是存在的。 那麼， 是什麼原因造成的呢？
在美國， 到處都是讀書的人， 飛機、地鐵、公園、餐廳、廣場， 你所到之處一定有人正在閱讀， 不問男女老少。 回國後， 我發現一整節地鐵車廂都不見得找得到一個讀書的人， 大把的時間“孝敬”了手機裡的連續劇、遊戲或者朋友圈。
數量龐大、內容精深的閱讀任務
不客氣地說， 中國的很多大學教授在備課上下的功夫遠遠不夠， 他們對一整個學期長達十幾周的學習過程缺乏嚴肅的審視和科學的設計， 也極少向學生公開他們的授課思路。 一般來講學生根本無需、也無法知道老師下次課打算講什麼， 於是絕大多數學生也就沒必要去操心如何提前準備。
美國高校教授們則完全不一樣。
所有的教授都會嚴格遵照這個既定的方針去推進教學進程， 不會輕易中途改變授課節奏和順序， 學生們可以放心地按照學期初就收到的教學大綱去規劃本學期的學習。
我們的閱讀任務就在這份教學大綱上， 每週的閱讀任務量都是以“章”(chapter)為單位的。 你可能會好奇：一章應該也不多吧， 畢竟又不是要我一天看完一本。 而真相是：這本教材的總長是1000多頁， 平均每一章大約有150頁，
美國教授從不會像中國教授一樣在課堂上照本宣科， 他們會默認來上課的學生都是完成了閱讀任務的學生， 直接進行引申的討論和知識應用的訓練。 他們甚至會禮貌而誠懇地說：假如你沒有完成閱讀作業， 建議不要來上課， 因為你在浪費你自己的時間， 還是留在家裡讀書吧。
這樣的局面直接導致了第一年的留美學生普遍睡眠不足， 一般大家一個學期至少也要選擇三門課程， reading累加起來可以達到近千頁之多， 再算上不計其數的報告(presentation)、討論(discussion)、小組專案(group project)、quiz(測驗)， 壓力可想而知。 我自己就曾經有過通宵達旦補reading的經歷。
說到這裡， 一定會有些人迫不及待地問我：閱讀材料難嗎?生詞多不多?不是說GRE詞彙、SAT詞彙當中有很大一部分是正常人的對話裡根本用不上的嗎?我不由反問一句：當你決定把自己送去美國，
在美國讀大學， 你需要完成數量龐大、內容精深的閱讀任務， 體裁主要是教材和期刊文獻， 而話題可以非常廣泛。 生詞會很多， 閱讀材料的文化背景會給你的理解帶來挑戰。