民間故事：鬼穀子試徒

戰國時候， 有個老道叫鬼穀子， 傳說是個神仙。 他收了很多徒弟， 每個徒弟， 誰惡誰善， 誰好誰歹， 鬼穀子心裡一清二楚。

一天， 鬼穀子為了試探他們誰聰明， 把徒弟全叫到身邊來， 鄭重其事地說：“孩子們， 我要你們到大山裡去找無煙柴， 每人帶著打火的用具， 用火鑒別， 確實是光起火不冒煙才合格， 限期三天， 誰先找來就說明誰 的能耐大。 ”

徒弟們聽了師父鬼穀子的吩咐， 隨身帶著打火用的火鐮和火石， 便分頭到南山、北山去找無煙柴。 有一個徒弟名叫龐涓， 他收拾好東西， 腦瓜子一轉， 心想：大師兄孫臏足智多謀，

我要和他結伴一起去尋找， 准 能撿個大便宜。

龐涓主動邀孫臏一起到南山尋找無煙柴， 孫臏也願意和龐涓一起去。 龐涓眉飛色舞地對孫臏說：“大哥， 咱師父給了三天時間尋找無煙柴， 我看咱最多兩天就能找到， 咱哥倆爭取頭一個回去， 好讓咱師父高興高 興。 ”孫臏卻說：“什麼是無煙柴， 我們都沒見過， 這分明是師父在考我們， 看我們動不動腦筋， 可不能心急大意呀！三天裡能不能找到無煙柴， 我心裡連一點譜也沒有。 ”龐涓聽了孫臏說的一席話， 心裡涼了半截， 一邊往山裡走， 一邊尋思：大哥也太認真， 到山林裡找一天、兩天， 碰上就邊砍邊點， 碰不上又有啥法子， 我們找不到， 別人也不見得能找到。 他有點後悔和孫臏搭夥出來，

這樣非但占不到便宜， 還得吃苦頭哩。 於 是， 在走到一個三岔路口的時候， 龐涓對孫臏說：“咱兄弟倆還是分頭進山去找吧， 這樣可能會快些， 誰找到就回到這路口來等。 ”孫臏說：“那也好， 咱們說定， 三天之內， 不見不散。 ”

師兄弟二人分手以後， 龐涓在山裡東奔西跑， 直到日落西山， 仍然是兩手空空。 他垂頭喪氣地來到了三岔路口， 等了一個時辰， 也沒見孫臏的影子， 心想：俺師父真會戲弄人， 樹林裡哪有不冒煙的柴呀， 這准是 他老人家試探我們有沒有心眼， 要是真的死心眼悶著頭找三天， 准會讓老人家笑掉牙。 他越尋思越覺得自己的想法有道理， 越尋思越覺得像孫臏那樣死心眼， 這回非丟臉不可。 又等了一會， 仍不見孫臏回來，

他就顧 自下山了。

再說孫臏， 自從和龐涓分手以後， 鑽進深山老林， 砍了一捆又一捆的枯樹乾柴。 直到第二天太陽落山的時候， 孫臏砍伐的乾柴己經堆了十幾堆， 但用火一燒， 都突突地冒著煙。 他心中十分納悶。 他想：師父既然 讓我們去找無煙柴， 就肯定有， 我要滿山遍野地去尋找， 不達目的， 決不甘休。 他怕點著火的那些柴堆會引起山林大火， 就用土把它埋上， 繼續奔向深山去找。 第三天， 太陽快要落山的時候， 孫臏隨身帶的乾糧也快 吃光了， 又擔心龐涓等得著急， 他不安地背起砍伐的乾柴， 來到頭天點火燒柴的三岔路口， 坐在一堆燒過的柴堆旁， 一邊尋思， 一邊用樹枝扒拉用土埋著的柴灰堆。 突然他發現這土埋的柴灰堆裡，

有一段一段的黑木 棍， 比沒燒過火的樹棍還輕。 他心裡一亮， 便興致勃勃地點火試了試， 果真還起火， 而且不冒煙。 無煙柴找到了， 孫臏別提有多高興啦。 這時， 他想起了師弟龐涓， 就沖著山林高喊：“龐涓！龐涓！ ”他想儘快讓龐涓 知道， 叫師弟也高興高興。 他喊了將近一個時辰， 喉嚨喊啞了， 直到天色漆黑， 也沒喊應龐涓。 孫臏懷著既興奮又憂慮的心情， 把從灰堆裡揀出來的黑色木棍， 捆了一小捆， 背回來了。

再說， 龐涓下山以後， 第二天發現師父對自己毫不理睬， 知道壞事了， 不該這麼慌著往回跑。 中午他本來想返回山裡去找孫臏， 又見有些弟兄也陸續空手而歸， 心裡就鬆快多了， 便打消了去找孫臏的念頭。

第三天傍晚時候， 鬼穀子的徒弟，

除孫臏一人外， 全都返回。 多數人兩手空空， 也有人背著一捆響噹噹的乾柴。 師父看見總是搖頭不語， 表示誰也沒完成任務。

第三天晚上一更天的時候， 大門外傳來了喊聲：“孫臏回來了， 孫臏回來了！”鬼穀子聽到孫臏回來的消息， 臉上露出了微笑。

孫臏一進門， 首先打聽師弟龐涓是否回來了。 師父說：“你不用替他擔心了， 他頭一天就回來了。 ”鬼穀子接過孫臏背回來的黑色木棍， 高興地說：“我猜你定會找來無煙柴的。 ”