3D列印技術在武器裝備領域的技術應用方興未艾, 在軍用航空領域的應用更是歷史悠久。 目前, 美國空軍就正在加速推廣3D列印技術, 解決軍用飛機維修中的航空部件短缺問題。 可以這麼說, 美國3D列印技術發展為軍用航空奠定堅實基礎, 解放軍該怎麼辦可能應當列入議事日程。
美軍飛行員利用 NASA的F -18戰鬥機測試錐套自動加油
3D列印技術是全球範圍內的前沿技術, 最尖端的航空工業對這種技術最為關注, 當然在前沿應用領域也最為嚴謹。 美國1990年代中期就進行了3D列印技術的工業嘗試, 但是因為一些加工工藝等原因, 還沒能得到大規模應用。 不過, 美軍一直將3D列印技術作為先進製造技術進行研發應用, 美國國防部高級研究計畫署(DRAPA)牽頭組織了美軍多個空軍基地, 會同美國30多家企業和科研機構進行了長期研究, 目前已經在多種威型號的軍用飛機上使用了3D列印部件,
儘管目前的3D列印技術還只是露出第一縷曙光, 也無法達到製造大型受力構件乃至整機的技術成熟度, 但是美軍在其他領域的研發應用卻取得了不錯的成果。 美國空軍認為,
美軍廷克空軍基地也在利用3D列印技術對其他機型進行部件維修。 第552維修中隊(MXS)作為隸屬於第552空中預警聯隊的飛行裝配專業保障分隊, 正在通過3D列印技術, 製造E-3“望樓”預警機的非關鍵部件, 比如座椅扶手的端蓋, 儘管對於預警機的任務飛行能力影響不大, 但這也是美國空軍利用3D列印技術革新飛機維修的重要里程碑。 在3D列印非結構性部件基礎上, 美國空軍也早已開始了安全關鍵部件的列印。
空軍第33維修大隊技師在維護一架F-35A
目前,美空軍航空維修中3D列印部件達到的技術狀態是:只要部件的3D模型沒有問題,就能夠列印出合格的3D部件,各項關鍵指標都能達標。未來,美國空軍還將進一步發展改革工藝和流程,在更多的航空部件上應用3D列印技術,真正向大型受力構件列印乃至整機製造方向發展。
空軍第33維修大隊技師在維護一架F-35A
目前,美空軍航空維修中3D列印部件達到的技術狀態是:只要部件的3D模型沒有問題,就能夠列印出合格的3D部件,各項關鍵指標都能達標。未來,美國空軍還將進一步發展改革工藝和流程,在更多的航空部件上應用3D列印技術,真正向大型受力構件列印乃至整機製造方向發展。