達拉斯小牛 ：被低估的刺客
所有人都認為達拉斯小牛這個賽季不可能晉級季後賽。 這裡會告訴你為什麼他們是錯的。
在接近20年的時間內，
然而， 他們最近的一個賽季因為僅僅收穫33場勝利而不得不在四月結束。 他們的進攻火力僅排名聯盟第23位， 隊內第三號得分手衛斯理-馬修斯的投籃命中率僅有39.3%。 同時， 在其他各隊都收穫頗豐的這個夏天， 達拉斯因為實行了財政限制， 僅僅通過選秀拿下了鄧尼斯-史密斯和交易來約什-麥克羅伯茨。 他們同納倫斯-諾埃爾的續約談判還沒有達成一致， 儘管看起來他下個賽季不太可能在別的什麼地方打球。
看到這些資訊， 理智的人大概會得出結論達拉斯又要直奔樂透區而去了吧？如同所有生物體的生命週期一樣， 達拉斯正在經歷一段冗長的過渡重建期。 事實上， 賽季前的預測確實很令人沮喪：ESPN的Kevin Pelton預測小牛這個賽季將取得34.6勝， 最終名列西部第11。
但是去年的掙扎表現我們可以部分解釋為因為賽季初的幾周小牛下滑的太快， 包括一波2-13的開局戰績拖了後腿。 由於傷病， 德克-諾維茨基在小牛的前30場比賽中僅僅出戰了6場， 直接導致了老闆決定減少開支並調整重心。 這是過渡的一年， 像諾埃爾和哈裡斯-巴恩斯這樣的新面孔需要融入球隊文化， 連續性不復存在：達拉斯共使用了26套先發陣容， 共有24名球員先後登場亮相。 （作為對照，
這些情況在這個賽季會好轉。 賽季中期令人匪夷所思的得到諾埃爾後， 他僅僅在諾維茨基和巴恩斯身邊打了122分鐘， 現在這三名球員將會有更多的機會培養化學反應了。 諾埃爾將會加強他本身已經很有效的防守，
假定諾埃爾（即便合約到期， 技術上講他仍是受限制自由球員）從新賽季開始以先發中鋒登場， 小牛將會有一套現代化的輪轉以承受諾維茨基任何可能的健康問題。 過分依賴一名不能防守的39歲7英尺球員確實太冒險了。 儘管他有傳奇一般的吸引力和有效的投射能力， 但上個賽季， 當他在場時小牛的淨勝分是負的——這種情況是1999年以來的首次。
公平的講， 雖然諾維茨基做為精神領袖對球隊做出的實際貢獻只能稱得上錦上添花， 但他仍然是小牛教練裡克-卡萊爾的管弦樂隊中一件有價值的樂器。
此外， 小牛全隊上下都充滿了樂觀， 其中一些甚至降臨了新秀史密斯稚嫩的小肩膀。 這令人不安， 當然好處是提升了全隊的士氣。 作為今年的9號秀， 史密斯是一枚動力魚雷， 他近乎神話一般的運動能力經常被拿來和新任MVP拉塞爾-威斯布魯克相比。 他將是今年最佳新秀的有力競爭者， 同時也被視作諾維茨基最終的火炬傳人。
但這是未來的事情了。 現在來看， 新秀畢竟是新秀， 史密斯需要在聯盟最有競爭力的位置優先征服陡峭的新秀成長曲線。
最大的問題：卡萊爾能否稍稍約束他指導每個進攻回合的欲望？小牛上個賽季的三分命中率比金州勇士要高，同時投射數也高於聯盟平均水準（這當然不賴），但根據Synergy Sports的統計，他們的進攻節奏僅排聯盟第29，同時轉換進攻的效率僅名列第27（這就很糟糕了）。
如果卡萊爾能給史密斯一定的自由，他能在NBA賽場充分發揮自己的優勢，將可能為達拉斯緩慢的進攻節奏提供新的解決辦法。小牛終於有這樣一個能利用對手投失的球發動轉換進攻，並在對手組織起有效防守前發動雷霆一擊的控衛了。他將創造大量的機會，而且他的影響力會讓隊友從中受益。
老後衛們，比如33歲的何塞-巴里亞和34歲的德文-哈裡斯，減少他們的上場時間能讓他們在有限的時間內更活躍，同時史密斯、塞思-庫裡和約吉-費雷爾可以利用他們的活力提供更多的組織或得分選項。塞思和約吉雖然不如其他明星控衛閃耀，但他們是可以依賴的而且勝任自己的位置。
我們看看小牛的核心球員，巴恩斯的角色不會像他在金州勇士那樣具體，小牛會根據他的能力圍繞他提供支援，使他不再像上個賽季那樣頻繁的無效率孤立單打和長兩分投射了。兩年以前，他五分之一的得分來自快攻，而上個賽季這個數字是20分之1。
對於一名24歲就成為球隊當家得分手的球員，我們可以期待他的成長。他將有更多的時間打小球陣容中的四號位，而且展示了在防守端的多樣性，就像他兩年之前在歷史上最好的常規賽隊伍中所充當的角色那樣。
達拉斯的陣容將會減輕他的負擔，諾埃爾擔任中鋒，有馬修斯、庫裡（上賽季空位3分命中率達47%）和史密斯在，他會有更多的空間開始自己的表演。小牛的角色球員們通過拉開空間、突破油漆區或牽制協防球員互相支援。板凳上的球員們都不起眼，但他們的職責要比上個賽季更嚴格。
在本賽季西部聯盟所有需要爭奪季後賽資格的球隊中，小牛是最有可能超過預期的。對史密斯而言有很多壓力，但是不需要他在新秀年就成為全明星——他需要做的僅僅是盡可能的攻擊籃筐幫其他人減輕壓力（史密斯應該有能力幫助小牛提升罰球率，上個賽季他們是聯盟倒數第二低的）。這些加上更好的巴恩斯，狀態正常的馬修斯，上升期的諾埃爾，同時諾維茨基盡其所能貢獻餘熱，應該可以幫助小牛驚豔的出現在季後賽中。
雖然不被看好，但達拉斯已經悄悄磨尖了獠牙成為一支危險的隊伍。
史密斯需要在聯盟最有競爭力的位置優先征服陡峭的新秀成長曲線。最大的問題：卡萊爾能否稍稍約束他指導每個進攻回合的欲望？小牛上個賽季的三分命中率比金州勇士要高，同時投射數也高於聯盟平均水準（這當然不賴），但根據Synergy Sports的統計，他們的進攻節奏僅排聯盟第29，同時轉換進攻的效率僅名列第27（這就很糟糕了）。
如果卡萊爾能給史密斯一定的自由，他能在NBA賽場充分發揮自己的優勢，將可能為達拉斯緩慢的進攻節奏提供新的解決辦法。小牛終於有這樣一個能利用對手投失的球發動轉換進攻，並在對手組織起有效防守前發動雷霆一擊的控衛了。他將創造大量的機會，而且他的影響力會讓隊友從中受益。
老後衛們，比如33歲的何塞-巴里亞和34歲的德文-哈裡斯，減少他們的上場時間能讓他們在有限的時間內更活躍，同時史密斯、塞思-庫裡和約吉-費雷爾可以利用他們的活力提供更多的組織或得分選項。塞思和約吉雖然不如其他明星控衛閃耀，但他們是可以依賴的而且勝任自己的位置。
我們看看小牛的核心球員，巴恩斯的角色不會像他在金州勇士那樣具體，小牛會根據他的能力圍繞他提供支援，使他不再像上個賽季那樣頻繁的無效率孤立單打和長兩分投射了。兩年以前，他五分之一的得分來自快攻，而上個賽季這個數字是20分之1。
對於一名24歲就成為球隊當家得分手的球員，我們可以期待他的成長。他將有更多的時間打小球陣容中的四號位，而且展示了在防守端的多樣性，就像他兩年之前在歷史上最好的常規賽隊伍中所充當的角色那樣。
達拉斯的陣容將會減輕他的負擔，諾埃爾擔任中鋒，有馬修斯、庫裡（上賽季空位3分命中率達47%）和史密斯在，他會有更多的空間開始自己的表演。小牛的角色球員們通過拉開空間、突破油漆區或牽制協防球員互相支援。板凳上的球員們都不起眼，但他們的職責要比上個賽季更嚴格。
在本賽季西部聯盟所有需要爭奪季後賽資格的球隊中，小牛是最有可能超過預期的。對史密斯而言有很多壓力，但是不需要他在新秀年就成為全明星——他需要做的僅僅是盡可能的攻擊籃筐幫其他人減輕壓力（史密斯應該有能力幫助小牛提升罰球率，上個賽季他們是聯盟倒數第二低的）。這些加上更好的巴恩斯，狀態正常的馬修斯，上升期的諾埃爾，同時諾維茨基盡其所能貢獻餘熱，應該可以幫助小牛驚豔的出現在季後賽中。
雖然不被看好，但達拉斯已經悄悄磨尖了獠牙成為一支危險的隊伍。