們常說老來得子是福氣,但事實上,根據國外的研究表明,人類最好的生育時間是30歲上下,35歲以後男性的精子無論是品質還是數量都呈下降趨勢。 此外， 近日發表在美國權威期刊上的新研究更發現， 自閉症風險與父親、祖父的生活型態有密切關聯， 如果男性在50歲後才生孩子， 孫兒罹患自閉症的風險將會增加1.67倍。 近年來自閉症兒童有越來越多的趨勢， 在美國8歲的兒童中， 平均約每88人中就有1名有自閉症傾向， 這和美國人越來越晚結婚生子不無關係。
根據英國《電訊報》（The Telegraph）報導， 英國倫敦國王學院精神病學研究所（King's College London 's Institute of Psychiatry）與瑞典、澳洲共同發表的此份報告， 是首份顯示自閉症風險因數會跨越世代並累積的研究成果。 研究團隊分析觀察了3萬6千名瑞典人的家庭組織與生活型態， 其中有近6千名自閉症患者。 在這份發表於「美國醫學會精神病學期刊」（JAMA Psychiatry）的研究報告中指出，
研究主筆者瑞茜柏格（Avi Reichenberg）表示， 「雖然研究發現了如果你的父親老來得子， 會影響到後代的健康狀態， 但還不至於因此你就不能生孩子， 風險雖有但仍很低。 」目前可以定論的僅為父母的年齡對於孩子自閉症風險有一定程度的影響。 除了家庭型態與自閉症之間有所關聯， 期刊中另一篇由哈佛大學所進行的自閉症研究也發現， 曾遭受高程度生理與心理虐待的女性， 產下自閉症兒童的風險， 比未受虐的女性多了61.1%， 兩項研究都發現了上一代、甚至上上一代的生活經驗、心理狀態，