1943年， 美軍太平洋艦隊對日本實行海上封鎖， 奧班農號戰艦在所羅門群島海域（位於澳大利亞東北方）執行戰鬥巡邏任務。 由於日本海軍實力跟美國海軍相差太遠， 所以日本海軍一直都儘量避免美國海軍的鋒芒。 久而久之， 奧班農號上的官兵都認為日本海軍不會主動出擊， 因此沒有嚴密巡邏的必要， 於是每天都優哉遊哉地曬日光浴。
這天， 海面平靜， 一點異常也沒有。 奧班農號官兵曬著太陽， 有的甚至還打起了呼嚕。 突然， 海面響起一陣巨大的水聲。 官兵們以為有大魚躍出水面， 大家站起來一看，
事發突然， 美軍官兵都陷入震驚之中。 一些鎮靜下來的水兵急忙向炮臺跑去， 準備調整火炮位置進行攻擊。 但由於日軍呂34號潛艇距離奧班農號實在太近， 就連最低俯角都無法瞄準射擊。 而且， 由於沒想到會近距離遭遇日軍潛艇，
不過還好， 呂34號潛艇上的日軍也沒有料到浮出水面後居然離美軍戰艦這麼近， 他們也沒有隨身攜帶輕武器。 雙方就這樣大眼瞪小眼， 不知如何是好。 很快， 日軍發現美軍暫時沒有發起攻擊的能力， 急忙開始準備下潛。
奧班農號巡邏這麼多天都沒有撞見一艘日軍潛艇， 好不容易撞上了， 總不能讓它白白跑了吧？於是， 一位美軍水兵抓起甲板上的土豆， 狠狠地向呂3號潛艇仍了過去。 見此情景， 其他官兵也撿起甲板上的土豆， 狠狠地扔了過去。
圖文無關
眾多土豆鋪天蓋地朝著日軍潛艇飛去， 因為日軍潛艇是向著陽光的， 看不清對面飛過來的是什麼。 慌亂之中， 日軍都以為是手雷， 呂34號艦長便下令極速下潛。
由於下潛速度過快， 沒能及時摸清水下的情況， 呂34號潛艇撞上了水底的礁石。 這麼一撞， 呂34號損壞嚴重， 陷在水底不能動彈了。
美軍本以為日軍潛艇溜了， 個個唉聲歎氣， 不料馬上有人報告說日軍潛艇撞上了礁石。
後來， 這個故事被美國報紙廣泛報導， 成了街頭巷尾議論的趣聞。 由於奧班農號官兵扔出去的土豆產自美國緬因州， 緬因州土豆種植協會特意給奧班農號送來一塊紀念牌， 紀念牌上寫著：“1943年春， 奧班農號全體軍官和水兵創造性地使用我們引以為豪的土豆擊沉一艘日本軍艦， 我們對此光輝事蹟致以深深的敬意。 ”