渦扇-15
媒體報導， 中國完全自主研發的高超音速聯合迴圈發動機已經進行了兩次試驗。 發動機作為飛機最為核心的一環， 中國已經成功研發出了五代機指配發動機WS-15峨嵋， 現在在六代機使用的發動機研發上， 也進入了高速發展階段。
在今年4月份， 美國《航空週刊》就針對中國的六代機發動機做出了報導， 報導指出中國航太科工三院31所將在今年進行一種高新技術的測試， 一台聯合迴圈高超音速發動機樣機將建成， 該發動機或可達到10馬赫。 這是中國走在世界前沿的尖端科技， 按照計畫， 中國將於2025年實現高超音速發動機的推進系統進行首飛。
資料圖:六代機CG想像圖
高超音速聯合迴圈發動機是指將渦噴發動機、火箭和衝壓發動機組合在一起， 為飛行器在不同需求下提供相應的動力， 這被是認為是繼螺旋槳、噴氣推進之後人類航空史上的第三次技術革命。
這種發動機技術， 美國也在研發， 美國相應文章稱之為自我調整多功能引擎技術， 其研發的難度就在於如何將不同的推進系統能夠根據飛行器的飛行需求進行自動調配， 以適應飛行器的飛行。
殲-20總師曾表示， 六代機應用的一系列前沿技術， 包括新型發動機與智慧化都是全新概念。
資料圖：殲20隱形戰機
在研發了殲-20之後， 中國在下一代戰鬥機的研發上是同美國站在同一起跑線上。 美國現在由諾斯羅普•格魯曼主導的無尾噴氣式飛機也在研發之中， 該方案是在2015年1月提出， 近期傳出已在進行各種技術驗證。 該公司聲稱， 為美國軍隊研發的新型戰機是一款非常複雜的產品， 是從來沒有被創造出來的東西。
於此同時， 中國也在進行自己的下一代戰機在進行研發， 2016年媒體報導， 沈飛已經開始研發了下一代戰機。 美國在下一代戰機的技術積累方面比中國要更加豐富， 但是中國科研的速度不能以西方的速度為標準， 近年， 中國總是用世界驚訝的速度推出自己的最新軍事裝備。
現在， 世界的目光聚焦在中美的研發團隊上， 誰將最先實現下一代戰機的首飛？