2013年底， 直-20首架原型機在冰天雪地的哈飛機場完成首飛， 此時距離中國引進S-70黑鷹直升機幾近30年。 中國長期受困於沒有很合適的多用途中型直升機的問題， 隨著直-20的服役有望獲得改觀。
中國直-20乃中國獨立自主研製， 不否認借鑒了美國一款經典機型——UH-60“黑鷹”， 美國西科斯基飛行器公司在上世紀七十年代為美國陸軍設計生產的四旋翼、雙發動機、中型通用直升機。 迄今為止， 該機生產了4500多架， 在超過20個國家的軍隊中服役， 中國於上世紀八十年代首次引進了24架美國“黑鷹”直升機, 這些“黑鷹”直升機仍然在中國軍隊中服役， 承擔著高原地區的運輸任務， 正是這款“黑鷹”讓中國充分見識到了美國航空技術的領先地位。
雖然中國直升機裝備量超過了千架， 儘管直10、直19武裝直升機的服役， 大大扭轉了中國陸航裝備缺乏偵察和攻擊直升機的局面， 但中國缺乏一種10噸級的通用直升機來執行突擊運輸、空運及後勤支援任務。 在引進黑鷹之初， 中國曾嘗試仿製， 但材料和工藝達不到要求， 尤其是沒有可用的發動機， 經過三十年的不斷發展， 尤其是在攻克了渦軸10這一大功率先進渦軸發動機等技術難關後，
經歷了漫長的追趕過程， 直-20憑藉後發優勢， 在機體設計、航電設備上對黑鷹有一定優勢， 能更適合我國現代化作戰的需要， 我國在面對複合材料和先進發動機技術嚴密封鎖的環境下研製出直-20，
直-20首飛已近4年， 即將加入現役， 更重要的是通過直20的研製， 中國已擁有全套先進直升機研發、生產體系， 從發動機開始， 都是徹徹底底的中國製造， 與黑鷹相比， 外形細節大有不同。 如果說直10的出現彌補了中國專用武裝直升機的空白， 那麼直-20的出現， 將徹底改變陸航突擊運輸、海軍艦載機稀缺的短板。
可以期待， 直20服役後， 將會衍生出大批的機型， 將成為我國未來通用直升機裝備的主力， 為中國陸軍“插上翅膀”， 海軍也會擁有性能優異的艦載機， 中國從俄羅斯引進直升機也將正式載入史冊。