當接近37歲的鄭智還在國足打滿全場時， 球迷除了對這位老將發出敬佩之情的同時， 也無不感歎國足實在是缺少人才， 中場位置至今都要依賴這位恒大老將， 裡皮甚至直言鄭智還能再踢兩年， 看起來國足要用他到40歲。 與鄭智的老而彌堅相比， 曾經被視為最佳接班人的廖力生卻被裡皮遺忘， 連國足的門都沒摸到。
廖力生出道於中乙球隊東莞城南， 2012年由於球隊瀕臨破產解散， 裡皮授意恒大把陣中幾位年輕才俊買下， 因此廖力生和楊超聲一起成為了恒大的一員。 加盟恒大梯隊還不到1年， 廖力生就被慧眼識珠的裡皮提拔到一線隊， 並在對陣上海東亞的比賽當中完成中超首秀並踢滿90分鐘， 那時候的他不過18歲。
此後一年， 廖力生正式成為裡皮重點培養的球員， 14賽季他在中超出場17次收穫兩次直接助攻， 足協杯出場2次， 加上亞冠9場1球2助， 各項賽事28場1球4助攻， 場均還有1.5次威脅傳球， 這樣的表現堪稱驚豔。
從技術特點來看， 廖力生擅長送出威脅球， 一記精准直塞更是拿手絕活， 在後腰位置上體現出了超乎年齡的成熟。 裡皮曾當眾表示廖力生在他眼裡不是小將， 其實力足以與鄭智等人競爭主力位置， 這枚中場帝星的崛起更讓趙旭日淪為板凳。
得到裡皮信任的廖力生後來還被時任國足佩蘭賞識， 21歲就完成了國足首秀。 中國隊與馬其頓的比賽， 廖力生助攻於漢超打進一球， 此後他更入選亞洲杯名單， 他的成長讓球迷喜出望外， 被視為老大哥鄭智的雙料接班人， 假以時日必是國足中場的核心之選。
進入2015年之後， 廖力生依然強勢， 為國奧隊出征U23亞青賽期間， 他連續打進兩粒精妙絕倫的世界波， 更是小組賽3場打進3球， 成為當時這支失意的國奧隊陣中唯一的安慰。 不過隨後廖力生不幸遭遇傷病侵襲， 而恒大帥位也迎來更迭， 先是裡皮掛起帥印而去， 後來的卡納瓦羅也被斯柯拉裡取代， 複出之後的小廖在強調穩定的斯帥手下難覓位置。
直到去年下半年，斯柯拉裡才逐漸讓廖力生打上比賽，但是位置已經不是他鍾愛且擅長的後腰，而是邊前衛。在斯帥看來，廖力生有出色的腳法和組織能力，又擅長前插跑位，是接班黃博文的好苗子。
由於黃博文遭遇傷病，廖力生在新賽季獲得了連續首發的機會，並在對陣香港東方的比賽當中打進兩球。然而球迷不難發現，廖力生在處理球時頻繁失誤，在場上害怕犯錯，與當初橫空出世時的成熟老練相比變得平庸了不少，如今他只是一個中規中矩的輪換球員。
裡皮執教國足之後，廖力生也沒有像球迷料想的一樣進入國足，顯然缺少亮點且逐漸淪為平庸的廖力生很難征服裡皮，距離銀狐對國腳的標準也是越來越遠，若再繼續停滯不前，或許廖力生今後都難被銀狐看上，指望他接班鄭智就更是一種奢望。
直到去年下半年，斯柯拉裡才逐漸讓廖力生打上比賽，但是位置已經不是他鍾愛且擅長的後腰，而是邊前衛。在斯帥看來，廖力生有出色的腳法和組織能力，又擅長前插跑位，是接班黃博文的好苗子。
由於黃博文遭遇傷病，廖力生在新賽季獲得了連續首發的機會，並在對陣香港東方的比賽當中打進兩球。然而球迷不難發現，廖力生在處理球時頻繁失誤，在場上害怕犯錯，與當初橫空出世時的成熟老練相比變得平庸了不少，如今他只是一個中規中矩的輪換球員。
裡皮執教國足之後，廖力生也沒有像球迷料想的一樣進入國足，顯然缺少亮點且逐漸淪為平庸的廖力生很難征服裡皮，距離銀狐對國腳的標準也是越來越遠，若再繼續停滯不前，或許廖力生今後都難被銀狐看上，指望他接班鄭智就更是一種奢望。