自從聯盟在2005年禁止高中生直接參加選秀後， 和大多數“只打一年NCAA就參加選秀”的球員不同， 利拉德在大學打滿了4年後才參加選秀。 事實上， 利拉德並沒有因為大學籃球消磨掉自己的天賦， 通過103場NCAA比賽的錘煉， 讓他比同齡球員做了更充分的準備。 在效力開拓者的五年時間裡， 利拉德已經從一名大齡新秀蛻變成了聯盟頂尖的控球後衛， 還分別入選了2014和2015年的西部全明星陣容。 為了表彰其成就， 他的母校韋伯州立大學在當地時間8月26日的大學籃球校友會上， 退役了他曾身披的1號球衣。
儘管韋伯州立大學並不是傳統意義上的NCAA籃球名校， 但利拉德依然在2012年被開拓者以首輪第六順位選中。 在當今“小球球風”盛行的聯盟裡， 各隊幾乎都有天賦爆棚的控球後衛坐鎮後場， 但利拉德依舊能在這些後衛中脫穎而出。 從成功當選12-13賽季最佳新秀， 到上個賽季場均27分4.9籃板5.9助攻的出色資料來看，
開拓者在上賽季的季後賽首輪被勇士橫掃出局， 球隊的鋒線實力不濟是慘敗的根源之一。 為了幫主球隊補強鋒線， 利拉德和後場搭檔C.J.麥科勒姆都在努力地招募卡梅洛·安東尼。 然而遺憾的是， 這位10次入選全明星陣容， 擁有交易否決權的“甜瓜”， 對加盟開拓者的興趣並不大， 他曾表示如果今夏離開尼克斯， 只願意加盟火箭。
隨著今夏西部各隊瘋狂地招兵買馬， 利拉德是否還能在17-18賽季率隊殺入季後賽， 將變得格外受人關注。 開拓者後場雙槍組合的發揮， 將決定著球隊是否能在競爭慘烈的西部脫穎而出。
撰稿：嚴明