很多人都不知道， 美國的F35戰鬥機有一個實力強勁的競爭對手， 這就是X32聯合戰鬥機。 美國洛克希德馬丁航空公司在拿下F22的訂單之後， 並沒有留給美國其它軍工企業翻盤的機會， 它在美國“廉價隱身戰機”專案的經變中， 充分發揮已經在F22上已經成熟應用的技術！在滿足空軍基本技術要求的前提下盡可能的賦予F35作戰能力。
F35固然性能強大、後臺夠硬（它的表哥F22有著天下第一戰鬥機的美譽）， 但是， 它的競爭對手也不是等閒之輩！這就是X32設計方案。 在格魯曼和波音兩家公司的聯合研製下， X32擁有了超過F35的綜合作戰性能（不要以為F35啟動外形接近F22就以為它多厲害）， 而且很多在YF23上失敗的技術也被成功應用到X32上， 例如在飛機前部進氣道上的隱身技術。 X32通過巧妙的設計進氣口內壁形狀， 並塗抹吸波材料等新技術， 讓進入進氣道的雷達波無法反射出進氣口，
但是X32也存在致命的缺陷， 第一， 它的垂直起降升力裝置太過老舊， 幾乎就是最早的垂直起降飛機“鷂式”上的技術！它沒有幫助垂直起降的電風扇， 而是有四個可以轉向下方的動力噴口， 垂直起降時全部開足馬力用發動機的尾噴氣流向下噴射， 獲得反作用力讓飛機起飛。 這種技術在英國的鷂式戰機和蘇聯的雅克38、雅克141上使用廣泛。 但是長期使用發現它並不實用， 除了耗油量極大之外， 它也將過多的發動機廢氣排放在飛機機身周邊， 導致發動機吸入很多自己的廢氣， 對其使用壽命有極大的傷害。
而F35就完全不一樣了， 它採用的推力向量技術包含了像風扇一樣的裝置， 在飛機垂直起飛或者懸停的時候， 整個飛機的重量由機身後段的推力向量發動機承擔， 而前邊的電風扇僅僅起到平衡的作用！不會有廢氣被前部的進氣口吸入， 也就不存在廢氣傷害發動機的問題了。 而且實用電風扇代替小型分散噴口， 可以有效的降低垂直起飛時的油耗，
當然， X32的最終落選還有飛機設計團隊的失誤， 最初被外界看好的X32設計氣動佈局時， 考慮到超機動性和技術的前瞻性， 它採用的是沒有水準尾翼的三角翼佈局。 這一點和法國的幻影2000很類似， 我們可以從幻影2000的優秀機動性上看出它的成功， 採用這種超前設計的X32的機動性是非常好的。 況且， 在之前的YF23專案上， 這種氣動佈局已經經過了充分驗證， 是一種技術成熟的設計， 它帶來的額外隱身能力也是一大優勢， 畢竟少了一塊尾翼就少了很多雷達反射平面。
但是， 它的設計團隊突然的為X32增加了一對水準尾翼， 而且是整個項目進入最關鍵的評估階段。 這不能排出是為了迎合美國空軍對保守技術的鍾愛（F22的保守設計是打敗YF23的主要原因）， 但是已經進入評估階段的競爭， 沒有太多時間讓它的設計團隊去優化平衡突如其來的設計改動， 打破原有氣動平衡之後整個飛機的機動優勢不復存在。 這讓洛克希德的F35有了充分的優勢奪得軍方的青睞。大笑貓再也沒有機會進入服役了！
這讓洛克希德的F35有了充分的優勢奪得軍方的青睞。大笑貓再也沒有機會進入服役了！