中國華北地區舊石器時代晚期的人類化石，
屬於晚期智人。
因發現於北京市周口店龍骨山北京人遺址頂部的山頂洞而得名。
1930年發現， 1933――1934年中國地質調查所新生代研究室由裴文中主持進行發掘。 與人類化石一起， 出土了石器、骨角器和穿孔事物， 並且發現了中國迄今為止最早的埋葬。
地質時期為晚更新世末， 據放射性碳素斷代， 年代為境與在當地的情景相似。 山上有茂密的森林， 山下有廣闊的草原。 虎、洞熊、狼、牛、果子狸和牛等生存與期間。 山頂洞人以魚獵和北京斑鹿的骨骼， 兩者應該是山頂洞人的狩獵對象。
山頂洞人處於母系氏族公社時期，
女性在社會生活中起到主導的作用，
按母系確立親屬關係。
山頂洞人還懂得用赤鐵礦粉末染色的方法， 使得裝飾更加鮮豔美觀， 縫綴起來的獸皮即可搭蓋住所， 抵禦風寒， 也可掩護身體。 而裝飾品的出現， 則表明山頂洞人已經有了審美觀念。