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人類為了探索外太空， 發射的太空船和太空探測器不算少， 美國曾經還有過登月的輝煌歷史。 但是在數不勝數的探測器中， 有一艘， 顯得非常的特別， 它就是旅行者1號。
旅行者1號
其實我們中國人對於這一艘星際飛船並不陌生， 因為它曾經出現在我們的中學教科書中。 你可能還記得， 有一艘星際飛船搭載了一張金唱片， 上面燒錄了中國的《高山流水》這首曲子， 當時還同時燒錄了很多其它的內容。 它就是旅行者1號。
金唱片
1977年9月5日發射， 截止到2017年， 仍然與地球保持聯絡， 距今已有40年了。 它是有史以來距離地球最遠， 相對速度最快的人造飛行器。
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有多遠呢？截至2017年6月30號， 旅行者1號正處於離太陽207.9億公里。 這是什麼概念？航天器發出的無線電信號， 需要17個小時才能抵達它的控制中心——美國宇航局和位於加州的噴氣推進實驗室。
旅行者1號和2號軌道
它距離太陽是如此遙遠， 根本沒有足夠的陽光使太陽能帆板工作。 探測器是以三塊放射性同位素熱電機作為電源的， 也就是我們經常說的， 核能電池。 一般認為， 它們在大約2020年到2025年之間， 仍然可以提供足夠的電力， 令航天器繼續與地球保持聯絡。
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它的速度有多快呢？旅行者1號目前的相對速度大約是17公里/秒， 或六萬一千公里每小時。 而高鐵每小時只跑三百公里。
但即便是這樣， 經過了40年的漫長行駛， 它的下一站， 在哪兒呢？
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旅行者1號並沒有朝向任何特定的星座， 這讓那些關注星座的妹子失望了。 但是科學家預計，
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探索宇宙， 不僅因為興趣， 更因為， 宇宙的浩瀚， 可以讓我們保持樂觀和謙遜的美德。
如果只聚焦身邊的彈丸之地， 你可能認為， 這裡， 就是整個宇宙。 考試失敗就沮喪， 事業成功就傲慢。 但是也許， 距離我們數十光年的宇宙中， 就有比我們更強大的， 外星文明。 他們有比我們更精彩的事業， 更多的帝王將相起起落落。
和這些相比， 我們的起伏， 又算得了什麼呢。