錦鯉魚的鑒賞評審當中， 最重要的是包括泳姿在內的姿態。 雖然色彩鮮豔， 花紋奪目， 乍看之下似乎是條漂亮的魚， 但是如果體形不正就無價值。
體形要求左右均勻對稱， 但就嚴格而論， 人類的臉孔也絕無左右完全相同的。 至於雌鯉腹部抱卵時下腹部難免下垂， 這是生理上自然的變化， 不能算是體形異常。
體形異常可分為缺損與缺點。 所謂缺損就是魚體缺少某些組織或器官， 例如缺少眼球， 缺少腹鰭等。 這種體形異常的錦鯉應淘汰， 不能當作評審的物件。
所謂缺點就是譬如右邊下腹部隆起或頭部下陷等情形， 如果具有其它優點的條件， 仍然具有資格參加品評會， 也有機會獲得高分。 另外眼部稍微下陷也視為缺點之一。
其他體形上該注意的地方列舉如下：
（1）脊柱筆直， 背部形成優美的曲線
由正上方觀察錦鯉的脊樑必須筆直， 而從橫面觀之，
（2）具有美麗的鰭
其次重要的角色是魚鰭。 較身體大小比例稍大的鰭較好看， 尤其胸鰭最為重要， 它的優良與否能影響泳姿的優美。
（3）須具有優美的頭形
鯉魚的頭部就如人類的臉孔， 各具有其特點。 有美麗的， 亦有醜陋的， 左右不正的等等。 其醜陋的程度影響到減分的多寡。
最常發現的為顎部的變形， 這多半是稚魚暑期患魚鰓腐爛病的後遺症所致， 顎部向外突出， 頭部大而呈方形。 魚鰓腐爛病的後遺症尚有嘴吻的變形， 鰓蓋向外反翹等。
眼睛、嘴吻、觸鬚等無變形而漂亮者方為佳品。
（4）體高， 體長以及體幅要調和
鯉魚體形的良否可以拿體高與體長的比例判斷， 設體高為一時， 則體長的數字愈大愈苗條。 理想的觀賞鯉的體高與體長應為1對2.6至1對3.0之比， “洋鯉”的體高及體幅都比“和鯉”大。 但最近肥胖有魅力的鯉魚較受歡迎欣賞。