老胡是個漁夫， 大半輩子都在跟水打交道， 每天早晨出海打魚， 日落而歸， 日子勉強過得去， 老胡有個兒子和一個女兒， 兒子已到結婚年齡卻沒能找到媳婦， 女兒還在上高中， 即將面臨高考。
如果女兒考上大學， 自然是好事， 可是無疑也增加了家裡的負擔， 兒子也沒有一個好的工作就幫著父親出海打魚， 老胡的妻子身體不太好， 所以就在家做家務， 一家的主要來源全靠老胡出海打魚。
這天老胡和往常一樣， 和兒子吃過早飯便出海打魚去了， 來到捕魚區， 老胡和兒子開始撒網， 捕魚， 今天看來還不錯， 不一會就有動靜， 於是老胡和兒子連收網， 確實收穫不小， 老胡和兒子把漁網拉上船。
正當老胡和兒子準備裝魚， 這時看到一條渾身閃著金光的魚， 一看一條大鯉魚， 可是和往日見到的鯉魚不一樣， 是一條黃金鯉魚， 老胡和兒子覺得這魚很是珍貴， 但是老胡並沒有據為己有， 而是放生了。
這天收穫不錯， 提前回來了， 老胡和妻子提起了捕到黃金鯉魚的事情， 妻子也認為老胡做的對， 之後老胡就沒有在在意此時， 依舊往日的生活， 可是老胡一家的命運卻漸漸在改變， 一連串的好事， 是胡根本想不到的。
這天老胡收到了女兒考取重點大學的通知書， 而且有人資助， 兒子也找到了一份工作， 跟著一個手藝人學手藝， 而且那個人家裡有一個女兒， 覺得老胡兒子人不錯就同意把女兒嫁給老胡的兒子， 更好的是， 老胡妻子常年的病也好了。
這一連串的事情發生的很是突然， 老胡小的合不攏嘴， 夜裡老胡突然夢到了那條黃金鯉魚， 而且對著老胡笑了， 第二天老胡給老婆說了這個夢， 老胡妻子說這也許是黃金鯉魚在報恩呢。
之後老胡就不在出海捕魚， 和妻子做起了小本生意， 老胡一家的日子過得是越來越滋潤!