在霍華德之前, 華盛頓奇才隊在2001年選中高中生考米·布朗, 克裡夫蘭騎士隊在2003年選中高中生勒伯朗·詹姆斯。 霍華德身高2米11, 體重108公斤, 前鋒。 他是2004年耐史密斯年度最佳年輕球員獎得主, 也是是西南亞特蘭大教會學院三年級學生。 那年NBA新軍夏洛特山貓隊本來是第四個選秀的球隊, 但他們在此前與洛杉磯快船隊做了筆交易, 獲得了第二位元的選秀權。 他們選中了今年美國大學籃球聯賽冠軍球隊康涅迪格州大學中鋒埃梅卡·奧卡福爾。 第三位選秀的芝加哥公牛隊選中另一位康涅迪格大學球員、組織後衛本·古登。
在魔術隊史上第三次獲得狀元簽的時候, 人們更多在討論魔術會不會拿下那年的榜眼奧卡福?與經驗相比,
他擁有統治級的體能超人, 能通過強壯度和運動能力壓倒對手。 防守令人畏懼。 能夠蓋帽、防守擋拆和拼搶籃板。 能命中近距離擦板和勾手, 但低位技術不夠純熟。 霍華德給人的第一印象就是驚人的身體素質, 能夠讓他親吻籃筐的彈跳, 能夠讓他在禁區內橫行的力量, 還有超長的臂展和瓦斯爆炸般的爆發力, 他用一個個爆扣和摘籃板如無物的表現告訴人們他就是禁區內的獨一無二的掌控者。 霍華德賽場上的統治表現給他贏得了“魔獸”的綽號。 而賽場外的霍華德和靄可親, 搞怪逗樂, 也被大家稱為“大男孩”, 霍華德有與不少中鋒球員共通的缺點,
霍華德技術一直很粗糙,
加上罰球不好還有傷病困擾,
未滿三十就開始走下坡路了,
漸行漸遠的是他已經離總冠軍也越來越遠了,
那個球場上的霍忠誠已經慢慢淡出我們的視野。