在剛剛結束的世預賽亞洲區12強賽最後一輪的比賽中， 中國隊在少一人的情況下以2:1逆轉戰勝了卡達， 但因烏茲別克和敘利亞都未輸球，
在賽後的新聞發佈會上， 裡皮也對本場比賽談了自己的看法。 他談到：“上半場中國隊在開場創造了一些機會， 但之後因為緊張有些失控， 好在下半場及時扭轉， 取得了勝利。 ”雖然贏了球， 但國足仍未能晉級世界盃，
還有記者提了一個比較尖銳的問題， “如果12強賽開賽後就由您帶隊， 國足能進入世界盃嗎？”對於這個問題， 裡皮冷靜的應答道：“這個世界上沒有如果， 已經發生的事無法更改， 但我很高興國足能在我的指教下進步。 希望國足在以後的亞洲杯比賽中創造好成績！”（綠茵舞者）