坐落在山東省聊城市莘縣張魯鎮韓莊村的馬本齋烈士陵園, 距縣城約15公里。 與城內的繁華喧囂相比, 這個占地10畝的陵園安然僻靜。
3月上旬, 記者來到這裡, 走進園內, 只見蒼松勁柏迎面而立, 草木修葺一新。 陵園的守護者是一位年近七旬的老人, 他叫蔡恩坤, 一位傷殘退伍老兵, 默默守護著馬本齋烈士陵園已有32個春秋。
蔡恩坤告訴記者, 兒時經常聽父輩們講犧牲在莘縣的抗日民族英雄馬本齋的故事, 對其充滿景仰, 久而久之萌生了參軍的想法。 1969年, 蔡恩坤如願入伍, 一次在部隊給軍馬喂草時, 左前臂意外捲入機器致三級傷殘,
1985年, 馬本齋烈士陵園建成, 蔡恩坤內心懷著對英雄的仰慕之情, 主動向民政部門申請去守護陵園。 初建的陵園條件簡陋, 進出都是土路, 很不方便, 園內不通水電, 吃飯是個大難題。 蔡恩坤住在園內僅有7.8平方米的磚房內, 每天清晨起床就開始打掃院落, 由於傷殘, 只能一隻手握著掃把, 幹起活來吃力, 常常是幹一會休息一會, 整個陵園打掃下來, 常常需要一天時間。 回憶往事, 蔡恩坤說:“這些年下來已經成為習慣, 不打掃還覺得今天少了點什麼。 ”
32年的守護歲月中, 蔡恩坤見證了不計其數前來弔唁的老軍人, 其中一件事讓他記憶猶新, 也成為他堅持下來的動力。
2012年, 時值馬本齋誕辰110周年,莘縣縣委、縣政府對陵園進行重新翻修,整修了烈士墓和烈士祠堂, 祠堂內掛滿展板, 翔實地展示了馬本齋烈士的英雄事蹟。 2016年, 莘縣縣委協調省民政廳對馬本齋烈士陵園進行全面整修, 目前仍在修繕中。 更多的人參與到維護陵園建設的工作中,
為了讓更多的人瞭解當年的戰鬥故事, 蔡恩坤閱讀了很多關於馬本齋烈士的書籍, 對馬本齋的瞭解逐漸加深, 祠堂內的每一張照片背後的故事他都如數家珍。 每當有學校和單位來給馬本齋烈士掃墓, 蔡恩坤都會擔任義務講解員。 一次次地講解, 一次次地追憶, 蔡老覺得自己可以為宣傳革命精神和教育下一代作貢獻, 他的工作很有價值。 蔡恩坤說:“英雄走了, 但他的精神還在鼓舞著一代又一代後來人。 ”
在蔡恩坤的值班室裡, 掛著一幅字, 上面寫著“為英雄守墓三十載”。 這是馬本齋的兒子馬國超前來掃墓時給他寫的。
隨著年齡的增長, 在長春工作的兒子經常勸老兩口過去安享晚年, 但每次都被蔡老拒絕了。 “我知道有一天我會離開這裡, 但是在這天來到之前, 我會盡力幹好我的工作, 做一名合格的守墓人。 ”
左圖:蔡恩坤老人擦拭陵園石碑。
趙玉剛攝